飞翔天使 2007-11-5 00:15
《悬崖上的谋杀》－阿加莎·克里斯蒂
第一章 意外事故gRp"g f-Y2|1[
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博比·琼斯把球放在球座上，击球前球杆简单地轻摆一下，然后慢慢收回球杆，接着以闪电般的速度向下一击。
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在五号铁头球棒的随便一击下，球会呼啸腾起，越过障碍，又直又准地落到球场的第十四穴处吗？
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不，远非如此，结果太糟了，球掠过地面，稳稳地陷入了障碍坑洼。 ]PTsmO
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没有热心的观众发出沮丧的哼哼声，惟一的目击者也显得一点不吃惊。这很容易解释，因为这不是一位美国出生的高尔夫大师击出的球，而只是一个生于威尔士海岸小镇马奇博尔特的教区牧师的四儿子的球技。(c5K rwYs
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博比明白无疑地发出一声粗俗的喊叫。
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他是个二十八岁左右、面容温和的年轻人。他的挚友认为他虽算不上英俊，面孔却显著地讨人喜欢，而且那双眼睛具有褐色的狗眼一般的可靠的亲情。'm"a6[r]&F{ Z
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“我每况愈下。”博比沮丧地嫡咕着。V*W1P;X
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“你要挺住。”他的同伴说。?b J"wE4lk9H,g
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托马斯医生是位中年人，一头灰发，满面红光。他自己从不自由行动。他顺着球场中央打短直球，常常击败球艺更高超但发挥不正常的选手。 ul'r*aa l zC$n I
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博比用九号球棒猛击球。第三次很成功。球停在离托马斯医生精彩的两次铁头棒击到的场地不远的地方。
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“到你的穴了。”博比说。8T"uN C N
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他们接着到下一个球座前。"P$HZ2ZVk bS
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医生首次打远场，一记漂亮的直击，但球没击得很远。
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博比叹口气，把球放上球座重新开球。他长时间地摆动球棒，骤然收回，闭眼抬头，压下右肩，做出他本不应当做的这一切，结果顺着球场中央打出了令人惊叹的一击。
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他满意地吸了口气。众所周知的高尔夫球选手的愁容从他那张动人的面容上消失了，代之而起的是众所周知的高尔夫球选手的狂喜。1I.PO;u*e r$J
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“我现在明白自己在干什么了。”博比玻无十分把握地说。
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铁头棒完美的一击，用五号铁头棒往近穴打一点点，博比的球位确实好打。他四杆入穴，而托马斯医生还剩一杆。wg%}/y*Bx
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博比充满信心步向第十六球座。他再次打出本来不应当打出的一击。这次没有奇迹发生。这是一个猛烈的、极精采的、超乎常规的右曲球！球沿右角飞行着。C
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“要是打直的话，啧！”托马斯医生说。
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“要是，”博比痛苦地说，“喂，我想我听见一声喊叫！但愿球没打中什么人才好。”:F"a"[ {#Pgi6c7|l
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他凝视着右边。光线很暗。太阳正在下落，直看过去几乎什么也看不清楚。海面上也升起一片薄雾。悬崖的边沿离此有几百码远。
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“这儿有条步行道，”博比说，“不过球不可能飞那么远。9f3]/\8C%^;X;x/\
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然而我真的听见了一声喊叫，你呢？”+W0U!X$zy-}6Og#q
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但医生什么也没听见。
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博比去找球，找得很困难，后来终于找到了。球落进一簇金雀花丛中，已经无法击出。他折了两根树枝把球挑起，向同伴大声叫喊自己弃权。
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由于下一个球座正好在悬崖边上，医生就朝博比走来。:F1b V4O%F3s i
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第十七杆特别叫博比头痛。此时他不得不把球远远打越峡谷。实际距离并不很遥远，但下方深处的吸引力却是极难抵御的。2{/hS3ZO p3U#j'?
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他们穿过步行道，这条小道此时向他们的左方拐向内陆，正好临近崖边。
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医生一记击球，球落到了另一边。
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博比深深地吸了口气，打了个远球。球向前飞出，然后消失在深渊边上。+a1Sc+}4e#l*a
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“每逢单杆球都乱飞，”博比痛心地说，“我总是干同样的蠢事。”P;G uj*R&BS A
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他绕过峡谷往下俯视，远处的下方，海波闪烁，峡谷深处没有球落下去。陡坡顶部非常险峻，但下部逐渐向下倾斜。,O+T^ g\2rn1a
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博比慢慢地走着。他知道有个地方可以相当容易地爬下去。球场的球童们也这么做，他们推推拉拉翻过崖边，找到失落的球，一再显出得意洋洋和气喘吁吁的模样。
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突然博比挺直身子，呼唤着同伴。
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“医生，过来，你看那是什么？”M:g
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四十码以外，有一堆黑乎乎的像旧衣服的东西。
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医生屏住呼吸。 h(_a1N/m0s3h'P y;]P
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“天哪！”他说，“有人掉到悬崖下去了。我们得到他那儿去。”
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两人并肩往悬崖下爬，身体更壮实一点的博比边爬边助同伴一把。最终他们到达这堆黑乎乎的不样之物旁边。这是个四十岁左右的男人，虽失去了知觉，但还在呼吸。
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医生检查他一番，模了摸他的四肢，按了按脉搏，抚下他的眼脸。他跪在此人身边结束了检查后，抬头看着博比，摇了摇头。博比站在那里感觉有点恶心。"~:b&q1?%u-i&@ D9D
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“没救了，”医生说，“他气数已尽，可怜的家伙。他的脊椎断了。好了，好了。我估计他不熟悉这条路，雾一起就跨出了悬崖边。我早就不止一次告诉过当局，应该在这儿修道栏杆。”u
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他说罢又站起来。
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“我去呼救，”他说，“安排一下把他弄上去。在我们弄明白现在的地方前，天就要黑了。你留在这儿吗？”
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博比点点头。
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“对他是一点办法也没有了，我猜是吧？”他问。
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医生摇摇头说：“没法了。不会太久了，他的脉搏越来越弱，顶多还有二十分钟好话。断气前，他还可能恢复一下意识，但也许不会。还是……”4Eq7T2h$\hl `
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“行了，”博比连忙说道，“我留在这儿。你走你的。如果他醒过来，这儿可没药物什么的……”他犹豫起来。 B8q'i-r f
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医生又摇摇头，说：“根本不会有痛苦，一点不会有。”;C${&YV+x K"Mi
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医生说罢转身而去，敏捷地再次爬上悬崖。博比目送他消失在崖顶前挥了挥手。1_:H/},Bf{
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博比沿着狭窄的崖边走了一两步，在一块岩石的凸出部位坐下，点了支烟。发生的事令他震惊，至今他还没有接触过任何疾病或死亡之类的事情。
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世上的事就这么背运！晴朗的傍晚竟会降下一片迷雾，一步之错，生命就走到了尽头。这个英俊、健康的家伙大概没想到旦夕的劫难。临死前的苍白没有掩饰住深黑的皮肤，他也许是个长期在户外生活的人。博比更加仔细地研究这个人：一头褐色的头发向上髦曲，两鬓的头发略带灰色，鼻子很大，下颚厚实，张开的双唇露出一口白牙，两肩宽阔，两手强健，双腿奇怪地盘着。博比打了个寒噤，又重新打量这个人的面孔，这是张颇有魅力的脸，有幽默感，神色坚毅，精力充沛。他想，他的眼珠可能是蓝色的……
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正当他想到这里，那人的眼睛突然睁开了。确实是蓝色的——纯粹的蓝色。这双眼直视着博比，没有闪烁不定或蒙胧含糊之色，看上去完全神志清醒。眼神带着关注的同时又似乎含有疑窦。
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博比很快地站起身来，走近这人。在他靠近前，这人开口说话了，声音并不微弱，既清楚又带有共鸣。(?CH-Km(\} S,Z
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“他们为什么不请埃文斯？”这个人说。F r#V3sS
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接着，一阵古怪的战栗透过这个人的全身，他眼脸下垂，下颚松弛……
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这个人死了。
xiaoma 2008-3-8 03:36
第二章 父辈wo6\&O/o} Ae
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博比跪在这个人身旁，毫无疑问，这个人已经死了。最后一刻的苏醒，突然的发问，接着就这么死去了。
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博比满怀敬意地把手探进死者的衣袋，他抽出一块丝织手帕恭敬地盖住死者的脸，再也没什么可干的了。Hm0n-G1\&sdq
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接着他发现自己的行为带出了死者衣袋里的某样东西，是张照片。他在将照片重新放回死者衣袋时随意地扫了照片一眼。!ivZh8{ d mZ
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这是张女人的照片，气质非凡，使人难以忘怀。面容标致、眼距很宽。她看上去同少女差不多，肯定不到三十岁，但吸引人的丽质远比漂亮本身更能抓住小伙子的想象力。他想，这是那种不易让人忘却的面容。#c RQ+gA |]
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他恭敬地轻轻把照片放回死者原先装照片的衣袋，然后又坐下来等医生回来。k LYx m Pr:\
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时间过得很慢，至少对这位等人的小伙子来说是这样。
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他刚想起一件事：他答应过父亲六点钟晚祷时演奏风琴，但现在已经是六点差十分了。当然，父亲会理解这种情况，但同时他认为自己如果请医生去送个口讯就好了。托马斯·琼斯牧师是个极其神经质的人，特别爱大惊小怪。每当他一小题大作，他的消化器官就出毛病，就要遭受坐卧不安的痛苦。虽然博比认为父亲是个令人同情的老笨蛋，但仍然极为喜欢他。反过来说，托马斯牧师认为自己的四儿子也是个令人同情的小笨蛋，而且他对博比的谋求上进缺乏耐心。/tut{ P
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“这可怜的老父亲，”博比想道，“他一定正在坐卧不安。
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他简直不知道是开始晚祷呢还是不开始。他会等到肚子痛了才罢休，到后来不能吃晚饭。他不明白我不会叫他失望的，除非碰到特别不可避免的事。即使这样，又有什么要紧呢？但他从不明白。人过了五十岁就不具有什么见识，他们为一些无关紧要的琐事操心得要命。我看他们受的教育全是错的，现在他们不能自拔。可怜的老爸爸，他的见识还不如一只小鸡！”Fb L&i |
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他坐在那儿，带着爱与怒混杂的感情想着父亲。他觉得他的生活是对父亲奇特观念的一种长久的牺牲。而从琼斯先生这方来说，被年轻的一代误解或说三道四，同样似乎也是一种长久的牺牲。所以说，在同一问题上的观念存在分歧。x]7}%e ]U
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医生去的时间太长了！此时他早该回来了。
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博比站起来不高兴地跺跺脚。这时他听见上面有动静，就抬头望去，谢天谢地有救了，再也不需要他守候了。Z q ^huc6\ ~
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但来人不是医生，而是个他不认识的穿高尔夫运动衣的男子。 H.Ib)}9Rdn
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“喂，”来人间，“出什么事了？发生意外了吗？我能帮忙吗？”
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这人身材高大，声调悦耳。博比看不清他的模样，因为现在已近黄昏。W8]WL jzQ;\
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博比把发生的事讲述了一遍，来人同时在发表受了惊骇的评论。
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“我不能帮忙做点什么吗？”他问，“去求救了吗？” q'm5f7tmHBl
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博比说救援还在路上，并问对方是否看到有人到来的迹象。D j-F-s7FP
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“目前没有。”,m$F,f,]&nS'o8\
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“是这样，”博比接着说，“我六点钟有个约会。”
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“而你不愿意离开……”
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“是的，我很不愿意，”博比说，“我是说，这个可怜的家伙死了，当然，我们做不了什么事，不过仍然……”
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他停止往下说，跟平时一样，发现很难用语言表达混乱不堪的思绪。
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但对方似乎很理解。/],k I f4GJyo mk I
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“我明白了，”他说，“好吧，我下来，就是说，如果我可以找到路，我会待在这里等那些人赶来。”
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“哦，你会吗？”博比感激地说，“是这样，等我的是我父亲。他真的并不坏，杂事把他弄得很烦。你看得见路吗？往左走一点，现在往右，行了。路真的不难走了。”
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他指着方向给对方鼓劲，后来两人面对面地站在这块狭窄的高地上。来人年约三十五岁，面部表情有点优柔寡断，好像戴了只单片眼镜，留着少许口须。5\,L7t
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“我在这儿是个生人，”他解释说，“我名叫巴辛顿一弗伦奇，来这儿找间房子。哎呀，发生了可怕的事呀！他在悬崖边走过头了？”7b$O$`WS(F
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博比点点头，说：“雾升上来了，这条小路有点危险。好，再见！非常感谢。我得赶紧走了，你真太好了。”
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“没关系，”来人提出异议说，“谁都会这样做的。总不能留这个可怜的人躺在这儿，啊，我是说，不管怎么说都不合适。”
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博比爬上陡峭的山路，到了山顶，他向那人挥了挥手，然后敏捷地穿过林子。为节省时间，免得绕道走临街的大门，他跃过了教堂的院墙。不料此一举动被牧师从礼拜堂的窗户看得清清楚楚，牧师内心十分不满。
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时间已是六点过五分了，钟还在鸣着。
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解释和指责推迟到晚祷之后。博比一声不吭，坐在椅上演奏古风琴。联想刚才那一幕，他的手指奏出了肖邦的葬礼进行曲，晚祷后，牧师悲哀大于愤怒地(正如他特意指出的那样)教训起儿子来。
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“要是你不能正正经经做一件事，我亲爱的博比，”他说，“那就最好不做。我知道你和你所有的年轻朋友似乎都毫无时间观念，但对于上帝，我们是不能等待的。你是自愿提出演奏风琴的，我并没有强迫你，相反，你这个窝囊废，却宁愿去玩游戏……”u`&z8~ Jc ` u\O
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博比想，最好在父亲大怒之前打断他的话。
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“对不起，爸爸。”他兴致勃勃地说，因为他的习惯与受指责的起因无关。“这次不是我的错，我在看护一个死人。”4w ~k | c%U_M J.Fm
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“你在于什么？”K-r eV3l }
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“看护一个摔下悬崖的受难者。你是知道的，断崖正靠着打第十七杆球的地方。当时起了点雾，他肯定对直走过了头就摔下去了。”Ik Ik/Rq
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“老天爷，”牧师叫了起来，“多惨呀！他当时死了吗？”
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“没有。他失去了知觉。托马斯医生刚离开，他就死了。O.oN P
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我当然觉得应该待在那儿，总不能扔下他不管。后来又来了一个人，我就把主要守灵人的话儿传递给他，尽快地撒腿跑回来了。”{/}xr(xX%D fA*j
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牧师叹了口气。
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“唉，我亲爱的博比，”他说，“没有什么事会震动你那铁石心肠吧？这事使我感到无言表达的悲痛。这个时候，你已经面对了死亡，一种突然而至的死亡，但你还能对这开玩笑：你简直无动于衷，无论如何庄重，如何神圣的事，对你们这代人来说都不过是个玩笑。”
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博比挪了挪脚。\'QC,u9Py,} _:OWV
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当然了，如果他父亲不能明白那件他强烈感受到才开玩笑的事，唉，他父亲不可能明白：那不是可以解释清楚的一件事。悲惨的死亡出现在他面前，他还得毅然不动。
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但你还能指望什么呢？五十多岁的人对什么事都根本不会理解。他们的观念特别极端。+A)v4O{%D5T&^K
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“我想是战争，”博比的想法很实际，“战争使他们焦躁不安，他们此后不再了解世事。”
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他为父亲感到羞耻，很替他难过。
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“对不起，爸爸。”他带着没法解释的明确眼神说。l2wS \
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牧师也为儿子感到难过，他神色局促，但又为儿子感到羞耻。这孩子对生活的严肃性毫无概念，连他的道歉也是既轻率又无悔意，他俩一起往住所走去，互相都在努力找理由原谅对方。\%D,Hv'd
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牧师想：“我真不知道什么时候博比会找到事做……”
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博比想：“我真不知道我还能在这儿挺多久……”J ??:r;b&j(ic
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但他俩都互相深深地挚爱着对方。
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第三章 铁路旅行XSM0iZ4c
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博比没有明白他的奇遇的直接后果。第二天早上，他动身进城，去同一位想开车行的朋友会面，那位朋友认为博比的合伙也许极有价值。J
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用了两天把事情安排得使人人都满意后，博比乘十一点三十分的火车回家。他确实赶上了车，只是时间太紧。他赶到帕丁顿时已是十一点二十八分了。他急匆匆冲过地道，在列车缓缓启动时冲上三号站台，跃上看见的第一节车厢，不顾近在身后的检票员和搬运工的愤怒。
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扭开车门，他手脚并用地跌了进去。车门被手脚灵敏的搬运工砰地一声关上。博比此时发现自己正面对着车厢里惟一的乘客。I)XE!e2D:U md
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这是头等车厢，面对车头一方的角落里坐着一位正在抽烟的皮肤黑黑的姑娘。她身穿红裙子绿上装，头戴一顶天蓝色的贝雷帽，除去长相有点像街头手风琴师身边的猴子外(她长了一双神色悲哀的黑眼睛，脸上皮肤起皱)，她还是显著地引人注目。+UY:Tle3P
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博比刚准备开口道歉便突然中止。
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“啊，是你呀，弗兰基2”他说，“很久不见你了。”x([y2x f\2A
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“啊，我也很久没有见到你了。快坐下来聊聊。”
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博比咧嘴一笑。&ob}+qA"m2P8?(LS
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“我的票颜色不对。”
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“那没关系，”弗兰基客气地说，“我来替你付差价。”
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“我的男子汉尊严不容有这种想法，”博比说，“我怎么能让女士为我付钱呢？”
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“这是因为我们多年来一直有缘。”弗兰基说。
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“差价我自己来付。”博比英雄般地说，这时一个蓝色的魁梧身影从走道来到车门边。
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“让我来应付吧。”弗兰基说。{#t!\ O#a3P!T
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她朝检票员优雅地微微一笑，后者接过白色车票打了个孔后，用手触帽致意。R%Kp:G|Rj {+Y
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“琼斯先生刚进来和我聊了一会，”她说，“这没什么关系吧？”+dA$_;@4h"G
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“没关系，小姐。我期望这位先生不会在此逗留很久。”
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他干咳一声，然后意味深长地补丁一句，“车到布里斯托尔后我再来。”
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“一个微笑能起什么作用呢？”博比在检票员退出去后说。
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弗朗西丝·德温特小姐沉思地摇摇头。
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“我不太相信是微笑，”她说，“我宁可认为这是父亲每逢旅行都给每人五先令小费的习惯所致。”i1^'Q~
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“我以为你已经永远离开威尔士了呢，弗兰基。”-cj#Y9gI ?4H1[
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弗兰基叹了口气。
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“亲爱的，你明白这是怎么回事。你知道父母可能会多么令人无聊，浴室的状况又那么差，无事可干，无人可以拜访，人们如今简直不愿意到乡下来逗留！他们说正在节约开支，不能走那么远。晤，我是说，一个女孩子家干点什么呢？”
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博比摇摇头，悲哀地认识到问题所在。
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“然而，”弗兰基继续说，“昨晚我去参加一次聚会后，我甚至认为比在家更糟。”
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“聚会上出了什么事？”
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“倒也没什么。就跟其他聚会一样，只是更加平淡而已。
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晚会是八点半在萨维沃开始的。有些人大约九点十五分才到。当然了，我们同其他人纠缠在一块，但十点左右我们才分出身来。我们吃了晚饭，过了一会儿，去了马里恩特家，有谣言说那儿要被袭击，可什么也没发生，只是死气沉沉的。
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我们喝了一点酒，又去了布尔林家，那儿更死气沉沉。后来我们到了一家咖啡馆，接着又去了一家炸鱼店。后来，我们以为应该去同‘钓鱼者的港湾’旅店的叔叔吃早餐，看他是否会吓一跳，但他没有吃惊只是觉得烦。最后我们就发着嘶叫声分头回家。说实话，博比，这不够味吧。”0YWa/U$D.N-t;H
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“我看不是。”博比说，抑制住羡慕之情。
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即使在他最任性的时刻，他也没梦想成为马里恩特或布尔林家的成员之一。 M/QM a8_c
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他与弗兰基的关系很奇特。
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孩提时代，他和兄弟们常同城堡里的孩子一起玩。他们长大成人后，互相见面就很少了。见面时他们仍称呼教名。W:] B.@ d W
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弗兰基偶尔在家时，博比兄弟也会去打打网球。但弗兰基及她的两个哥哥从未受邀到牧师住宅来过。大家都心照不宣地认识到那样做不会使大家愉快。另一方面，打网球总是格外需要男人，尽管互称教名也会使他们略感拘束。德温特一家表现出的友好之情也许要比他们需要表现的多了一些，好像在显示人与人之间“根本没有差别”；而琼斯牧师一家则相反，表现得有点正二八经，好像决心不领受别人向他们表示的友好之情，“我对什么事都烦透了，”弗兰基有气无力地说，“你不这样吗？” T$t z3?
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博比想了一会。9R ^7F/u
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“不，我认为我不这样。” F2[;SN9q8\#n
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“天哪，太妙了。”弗兰基说。
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“我倒不是说自己很热心，”博比说时担心不要表露出痛苦的神情，“我只是个不能忍受热心者的人。”
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弗兰基仅仅听到提及“热心者”这个词，就感到一阵战栗，“我明白，”她喃喃自语道，“那种人很可怕。”
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他俩彼此同情地对瞥了一眼。#S*e6n.T K:rg&KM q!m
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“顺便问问，”弗兰基突然发问，“那个摔下悬崖的人究竟是怎么回事？”c2O U~#Kp&W
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“托马斯医生和我发现了他，”博比说，“你怎么知道的，弗兰基？”
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“在报上看到的，瞧！”
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她用手指着那段文章的标题：“海雾中的致命事故”。文章这样写道：
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马奇博尔特惨案的死者身份昨晚因其携带的一张照片而被证实。照片证实是利奥·凯曼夫人本人。凯曼夫人接到通知后立即赶到马奇博尔特，在该地指证死者是其弟弟亚历克斯·普里查德。普里查德先生最近从逞罗返回。他离开英格兰已达十年，正开始作徒步旅行。验尸听证会将于明天在马奇博尔特举行。p6s J5n1_ r3I;b
v,{ N4p.Us
博比的思绪回到照片上那张令人特别难以忘怀的面容。
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“我看我得在听证会上作证。”他说。
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“多刺激：我要来听证。”K/w Z5gW7?D&} p
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“我并不认为这事有什么刺激，”博比说，“我们只不过发现了他。”cl'p5[n'ar4i7|
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“当时他死了吗？”&|$u'pGj$f:|4Aj
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“没有，那时还没死。大概一刻钟以后才死的。就我一个人同他在一起。” Yw8K1oew)[:r
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他止住了话头。
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“太可怕了。”弗兰基以博比的父亲所缺乏的那种敏锐的理解说。$^B9l)o h
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“当然他对什么都没感觉了……”
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“是吗？”6|^W(ZL-t
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“不过仍然……唔，其实呀，他看上去活着，叫人敬畏。"\Y5m T:w/@ i
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那个人，是那条恶劣的路致死的，只不过在那使人头昏眼花的迷雾中失足摔了下去。”
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“我理解你，史蒂夫①。”弗兰基再次表示同情和理解。 c Y0E Vg$a w @
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①史蒂夫：博比的爱称。——译注。y6}3_'x^~WI
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“你见过那位姐姐吗？”弗兰基马上又问。
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“没有。我去城里住了两天，得去看一个我们打算一起开车行的朋友，你该记得他，巴杰尔·比顿。”
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“我？”0V#IV(Qe!A&\ @
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“当然是你。你肯定记得善良的老巴杰尔。他眼斜视。”
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弗兰基皱皱眉头。
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“他老发出一种傻乎乎的笑声，哈哈哈，就像这样。”博比继续说。
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弗兰基仍然皱眉回想。 ^5o/`*h:H cs}/cE}H
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“我们还是孩子时见他从矮马上跌下来，”博比还在说，“头朝下陷进了泥坑，我们只得拉住双腿把他拔出来。”~ d vr(o8y
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“哦！”弗兰基想了很久才想起来，“我现在知道了。他说话口吃。”
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“他还是这样。”博比自豪地说。
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“他不是办了一个养鸡场，破产了吗？”弗兰基问。NR"T
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“对。”(x9Q M
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“后来他进一家证券所，一个月后就被解雇？” \?2e D-h fe O
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“是这样。”;^]2\OW_U
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“后来有人把他送到澳大利亚，他又回来了？”iG hEe3L
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“是的。”
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“博比，”弗兰基说，“我希望你没在这桩买卖中投资吧？”
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“我无钱可投。”博比说。D\,qtM]-SrKJ
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“那也好。”弗兰基说。k"PE/\&`#zR;|
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“很自然，”博比又说，“巴杰尔试图吸引有点资本的人投资。但如你所想的那样，这事并不那么容易。”0C M9A/N+wU
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“当你往你周围看的时候，”弗兰基说，“你不会相信人们有什么常识，但他们有。”a2t@.F n I-c
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这句话的要点似乎终于打中了博比。 | `NN/V dN
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“当心，弗兰基，”他说，“巴杰尔是个好人，非常好的人。”#O7JF \ q7h!Cp4V
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“他们常常是这样。”弗兰基说。
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“他们是谁？”&w+k*qsiO
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“那些去了澳大利亚又回来的人。他怎么弄钱来开业呢？”^#M~R9uN(q
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“他的一位姨妈之类的人死了，留给他一幢停六辆车的车房，上面还带三间房。他的家人付一百镑来买二手车。对二手车的交易你会觉得惊奇。”c9^ B'q)R|0`
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“我有次买过一辆，”弗兰基说，“这是个痛苦的话题，别说了。为什么你要离开海军？他们没开除你吧？你年龄又不到。”
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博比的脸刷地一下红了。
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“眼睛。”他声音沙哑地说。G8W(N3q'h.F}!^ ke6m
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“我记得你的眼睛常有毛病。”
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“我知道。但我打算设法勉强对付。后来到国外服役，强烈的灯光，那相当伤害眼睛。所以，唉，我只得离开了。”
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“残酷。”弗兰基喃喃道，眼睛望着窗外。
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谈话暂停了一会。 XCp1B&d%O#p
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“这仍然很丢脸，”博比突然冒出话来，“我的眼睛并不真坏，他们说不会坏下去了。我本来完全可以继续服役的。”H I+k,d8LB5@u
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“它们看上去很正常。”弗兰基说时直视博比诚实的褐色双目深处。
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“所以你就明白我打算与巴杰尔一起干的原因了。”博比说。IJ#O a X? O z
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弗兰基点点头。
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一个服务员开门说：“头轮午餐。”
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“我们去吗？”弗兰基说。?.MM*LP ? | BST g
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他们往前走到餐车。
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博比在检票员可能来时采取了短暂的战略撤退。
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“我们不希望他的良心过分紧张。”他说。 [ EGy r5b*Q.q)k:?
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但弗兰基说她不指望检票员有什么良心。Q8B9q+BK
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他们抵达西勒汉姆时刚好五点过钟，这里是去马奇博尔特的车站。C[]-}c:IJ
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“有车来接我，”弗兰基说，“我可以带你一程。”
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“多谢了。这样省得我带这鬼东西走两英里。”
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他狠命踢了一下他的手提箱。
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“三英里。不是两英里。”弗兰基说。
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“如果从高尔夫球场上的步行道走只有两英里。”
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“是那条……”CS${-S+i:im:eA
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“是的，就是那个人旅游的地方。”$G%b N v
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“我想没人推他下去吧？”弗兰基把衣箱递给女仆时间道。r2~2O
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“把他推下去？我的天，不会。为什么这么问？”g?y]
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“啊，这样会把这件事弄得更加令人激动，不是吗？”弗兰基口吻很随意。
xiaoma 2008-3-8 03:37
第四章 验尸听证会 J,H6`qe*D9H J
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次日，有关亚历克斯·普里查德尸体的验尸听证会举行。托马斯医生对尸体的发现作了见证。
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“生命当时已消亡了吗？”验尸官问。`;B jS:?Eb
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“没有，死者还在呼吸。然而，绝无清醒的希望。而且此时医生显得非常在行。验尸官得到了陪审团的援助：
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“用日常语言来说，这个人背脊断了吗？”%xoDKzx,Kf
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“如果你想那样说，就是这样。”托马斯医生悲哀地说。,SK E\H,cNrz6|
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他描述了自己怎样离开现场去求援，留那个垂死的人给博比照看的情景。)[3Y+bN2Z(j#r;i
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“现在就这场灾祸的原因，托马斯医生，你有何见解？” j$@4vsg ? FH
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“我应该说此事十有八九(对他的精神状态缺乏证据，所以这样说)在于死者不当心地越过了悬崖边缘。当时海上起雾，而且在那个特别的位置上小道险峭地转向内陆。由于有雾，死者也许没有注意危险，一直往前走，在那种情况下往前走两步会使他越过悬崖边沿。”;R;p7R:| N4t|"M
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“有什么暴力的痕迹吗？比如说可能有第三方的涉入吗？”
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“我只能说所有的伤势充分说明死者的身体撞上了五六十英尺下的岩石。”,U[ ?-m8N
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“留有自杀的疑问吗？”\ }L'c!i4i-V
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“当然，那完全可能。是死者走过了悬崖边沿，还是自己跳下去的，对此我一点说不上来。”
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接着传唤罗伯特·琼斯。
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博比叙述他正与医生打高尔夫球，他击的球向海边飞去。当时起了一阵雾，很难看清什么。他认为自己听到一声叫喊，有一阵不知道是否他击的球打中沿小道而来的什么人。然而，他断定球不可能飞得那么远。 I%C5W!t KYA
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“你找到球了吗？”
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“找到了。在离小道一百码左右的地方。”6gC:d"Ew+y:L
h#Nt;B0[$f s7w
他接着叙述了他们如何开�**球，他自己如何将球打进陷坑。#M+[5g+p W5~}k h
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这时验尸官阻止了他，因为他的证词等于是在重复医生的话。然而验尸官详细地问博比，叫喊声是他听见的还是自认为听见的。qo&?,uG4A5qPl
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“那仅仅是一声叫喊。”8QF5O*D){0kH3W
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“呼救的喊声吗？”
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“哦，不是。只是一种大叫。实际上我也完全没把握听见了。”
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“是一种惊叫吗？” d:D
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“比惊叫声还大，”博比爽快地说，“就是那种某人无意被球打中时发出的叫声。”
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“当他以为自己走在小道上时，是否走了一步就人事不知了？”
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“是这样。”-^J^Y@-DSD
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然后，博比说明在医生离开现场去求救后约五分钟，那人实际已经死亡。他的证词便结束了。7i*f)S$L8Kh K-Lh
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验尸官此时已经急于着手完全明确的事务。"S^d7j-N5?9F f
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利奥·凯曼夫人受传唤。
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博比失望地喘了口气。从死者衣袋里掉落的照片上的那张面孔在哪里呢？博比气恼地想道，摄影师们都是些最坏的撒谎的人。照片显然是多年前拍的，即使如此也很难相信那位长着迷人的大眼睛的美人会变成眼下这个厚脸皮的女人，她眉毛稀疏，一头明显染色的发。博比突然想到，岁月是件非常可怕的东西。比如说吧，弗兰基二十年后会像什么模样？他微微打了个寒颤。ze t,N|7X4B
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此时，住在帕丁顿圣伦纳德花园十七号的阿米莉亚·凯曼正在作证。
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死者亚历克斯·普里查德是她惟一的弟弟，她最后见到他是在惨案发生的前一天，那时他声称打算在威尔士作徒步旅行。她这位弟弟最近才从东方返回。
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“他的情绪看上去愉悦和正常吗？”
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“哦，完全是这样。亚历克斯总是高高兴兴的。”
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“据你所知，他精神上没有什么不正常吧？”
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“哦，我肯定没有。他正盼望去旅行。”
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“没有什么钱方面的麻烦——或者在他近来生活中没有其他什么麻烦吧？”
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“哦，对此我真的说不出什么，”凯曼夫人说，“你想，他刚刚才回来，在此之前我有十年没见过他，他从来不写信。F} ]'{'HSjj^
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但他带我到伦敦去看戏，去吃午饭，送我一两件礼物，这样我认为他并不缺钱，他的情绪又这么好，我看不出还会有什么事。”)c&S Yd9NA"T
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“你弟弟从事什么职业，凯曼夫人？”O(e}:t ]_"wU m
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这位女士看来有点困窘。
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“哦，我不能说知道得很清楚。勘探——他就这么称呼的。他很少在英格兰。”
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“你知道没有什么原因致使他自杀吧？”plx
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“哦，没有。我简直不会相信他会这么做。这一定是个意外事故。”
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“你怎样解释这个事实，即你弟弟不带任何行李，甚至连个背包都不带？”o5s:oC@*]p/@9dT
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“他不喜欢带背包。在转移地方的时候，他就寄邮包。他离开前一天寄出，里面有随身衣物和一双袜子，只是他写的地址是德比郡而不是登比郡，所以今天才送到这里。”
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“嗅，这就澄清了这个奇怪的疑点。”
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凯曼夫人继续说明她是如何通过弟弟携带的照片上的摄影师的名字才被联系上的，于是她同丈夫一起到马奇博尔特来，而且立即认出死者是她弟弟。Dj7B'\'x
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当地说完最后一句话，就声音很响地吸气，并开始痛哭起来，验尸官说了几句劝慰的话，便让她退下。I J(f t` g gp w
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接着，验尸官向陪审团说明，他们的任务是陈述这个人的死因。幸运的是，此案的情况十分简单。没有任何迹象表明普里查德先生曾经忧心仲仲或意志消沉，产生自杀的想法。正好相反，他身心健康，一直期望去度假。不幸的是，当海雾升至崖边小路时，情况很危险，大家也许都会同意他的意见，即是时间造成了这桩意外事故。,t4i%r
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陪审团很快就作出了结论：/p(r
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“我们断定死者的死因是由于不幸事故，我们希望在我们的意见中增加一条附款：市政厅应该立即采取措施，在沿峡谷边沿小道的临海一边修建一道围墙或栅栏。”
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验尸官点头批准。听证会宣布结束。
xiaoma 2008-3-8 03:37
第五章 凯曼夫妇%yX"j P&}s I @$P
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约半小时后返回牧师住宅时，博比才发觉他与亚历克斯，普里查德之死的联系并没有完全了结。他获知凯曼夫妇已来拜访他，此时正和他父亲在书房里。博比走到书房时，看见父亲正在勇气十足地同他们进行得体的交谈，但明显并不喜欢自己的任务。
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“啊，”他父亲略感轻松地说，“博比来了。”
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凯曼先生起身迎接，把手伸向年轻人。他身躯肥大，脸色红润，一副自命不凡的热心模样，但一双冷漠而略带诡诈的眼睛戳穿了那种装模作样的热心。凯曼夫人虽就一种刺目、粗俗的式样来说还算有几分引人注目，但现在的她同早年照片上的模样很少有相同之处，那种沉思冥想的表情没有留下丝毫痕迹。博比心中细想，假若连她都认不出自己的照片，看来可以怀疑是否还有人能认得出来。e8w4M'v f^
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“我同妻子一起来，”凯曼说，一面紧握住博比的手，“你知道，必须待在她身旁，阿米莉亚心情自然不好。”
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凯曼夫人吸了口气。f&p3]1Vv
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“我们过来看看你，”凯曼先生接着说，“你看，我可怜的妻子的弟弟死了，确切地说，是死在你的怀中。很自然，她想知道你所知的他临终时的所有情况。” x ]z7h/_,O5L
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“绝对可以，”博比心中有些不快，“哦，绝对可以。”-D_HUL4r
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他神经质地咧嘴一笑，立即觉察到父亲的叹息声，那是一种基督徒听任的叹息。
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“可怜的亚历克斯，”凯曼夫人擦擦眼睛，“可怜的亚历克斯。”
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“我明白，”博比说，“太可怕了。”
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他不舒服地扭动一下身子。
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“你要明白，”凯曼夫人满怀希望地看着博比，“如果他留下什么临终的话或信息，我自然想知道。”0C*NN H%h#u TS Q)~
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“哦，那当然，”博比说，“但事实上他什么都没说。”
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“什么都没说吗？”凯曼夫人失望而带有疑意地看着博比。博比感到很抱歉。
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“没有，晤，实际上什么也没说。”
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“这样最好，”凯曼先生说话时态度很严肃，“毫无知觉地去了，没有痛苦。唉，阿米莉亚，你得把这看作一种恩赐。” f
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“我想我一定会的，”凯曼夫人说，“你认为他没有感觉到痛苦吗？”p&`;j Hm+Kh
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“我确信他没有感到。”博比说。
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凯曼夫人深深地叹了口气。)T
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“啊，这倒是值得庆幸的事。也许我太希望他会留下一句遗言，不过我能理解这是最好不过的了。可怜的亚历克斯，这么个优秀的漂泊的人。”
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“是的，难道不是吗？”博比说。他回想起那张古铜色的面孔，深邃的蓝眼睛。亚历克斯·普里查德那种吸引人的个性，甚至在临死时仍然魅力十足。奇怪的是他居然是凯曼夫人的弟弟、凯曼先生的内弟。博比觉得他更值得尊敬。
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“好了，我们万分感激你，的确是这样。”凯曼夫人说。*g?@IU
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“哦，那没什么。”博比说，“我指的是，晤，我不能再做点什么别的，我是说……”博比绝望得语无伦次。4a;q/R#~$R OC)t'r
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“我们不会忘记你的，”凯曼先生说。博比再次感受到那种叫人痛苦的握手。他接过凯曼夫人松软的手握了握，牧师再次跟他们道别。博比陪同凯曼夫妇走到门口。*_
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“你个人从事什么职业，小伙子？”凯曼先生问，“在家休假，是吗？”
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“我花了相当多的时间在找工作，”博比停了一会又说，“我在海军服役。”
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“艰难的时代，眼下是个艰难的时代。”凯曼先生摇摇头，“好吧，祝你走运，我想会的。”
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“非常感谢。”博比彬彬有礼地说。5A xt F k_Cr!X
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他目送他们走上长草的车道。 D6?f,b o
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他站在那里陷入了沉思。各种念头乱糟糟地浮上他的脑海，全是混乱的影像：照片上那个长着浓发、眼距很宽的姑娘的面孔；十或十五年后凯曼夫人的浓妆打扮，眉毛疏落，那对相距很宽的双眼陷入肌肤的皱纹之间活像猪眼，还有那头刺目的、染成红棕色的头发。所有青春无邪的痕迹荡然无存。可怜的人儿啊！之所以这样，也许都是因为嫁了凯曼先生这样一个体格强健的粗人。如果她嫁给其他人，她极可能显现优雅的老相：头上有一点灰发，一张平滑苍白的脸上双眼仍然相距很宽。不过也许……
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博比叹口气，摇摇头。 ]
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“这是桩糟透了的婚姻。”他脸色阴沉地说。iF-M+C)Ro6E
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“你说些什么？”"d0p+k.q-n Z2Vs
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博比回过神来，才发觉弗兰基在身旁，他没有听见她走过来，“你好。”他说，“你好。为什么结婚？谁的婚姻？”
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“我只是对一般的现象作反思。”博比说。
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“指的是……”3x:]7]Y;p3F
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“关于婚姻的毁灭性影响。”R8q2W)|2V"j"Q
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“谁被毁了？”
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博比便解释了一番。他发觉弗兰基无动于衷。y2f
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“废话，那女人跟照片上一模一样。”
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“你什么时候见过她？你去验尸听证会了？”s&Q DfL E2o
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“我当然在场。你认为怎么样？那儿没什么好干的。一场调查就是一次完美的天意。以前我从来没参加过，牙齿直打颤。当然，是桩神秘的毒杀案还好些，带有化验员的报告和诸如此类的东西。不过当这类无足轻重的乐趣临头时，人也没必要过分激动。我希望到最后有丑剧的嫌疑，但一切似乎特别的明白无疑。”4d Y@7u;g
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“你有种残忍的天性，弗兰基。”
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“我知道。大概是隔代遗传(然而是你说的？我一直没有肯定)。你不这么认为吗？我相信我身上有返祖现象。我在学校时的绰号叫‘猴脸’。”0r-}u!R#ZMu
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“猴子喜欢杀人？”博比问。
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“你简直像个周日报纸的记者，”弗兰基说，“我们的记者们对这个论题的观点是很诱人的。”
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“你要明白，”博比转到原先的话题，“我不同意你对凯曼夫人的看法。她在照片上很可爱。”'S:o*dKV(A3C
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“修整过的，就这么回事。”弗兰基打断博比的话。6IFrR N
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“好吧，那么，照片修整得太厉害，你就不会当作同一个人了。”mh+u`YT
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“你真无知，”弗兰基说，“摄影师所做的一切都是摄影艺术能做到的，但这仍然是有点令人讨厌的工作。”%m'Y j]*b
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“我绝对不同意你的看法，”博比冷冷地说，“不过，你在哪儿看见过这张照片？”
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“在当地的《回声晚报》上。”*| ydD3w lO7m8B
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“大概复制得很差。”
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“依我看你简直疯了，”弗兰基插嘴道，“远远超过一个涂脂抹粉的泼妇。不错，我说的是泼妇，就像那个凯曼。”
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“弗兰基，”博比说，“我对你的话感到吃惊。在牧师住宅的车道上，可以说是个半圣地吧。”8\;T IQ4m^
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“得了，你用不着这么可笑。”
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谈话中止了一会后，弗兰基的怒气突然减弱了。
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“真可笑，”她说，“为了那个该死的女人争吵。我提议打轮高尔夫球，怎么样？”/B X'aO%a g Sv {'a
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“好，头儿。”博比快话地响应。
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他们亲密地一起出发，谈的都是诸如打左曲球和在球场终打地区如何使决定性的一击完美之类的事情。
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博比把最近发生的惨剧完全置之脑后，直到打至第十七杆将球轻推入穴时，才突然惊叫了一声。
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“什么事？”
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“没什么，我只不．过想起了一件事。”
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“什么事呢？”
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“哦，那两个人，就是凯曼夫妇，他们来问我那家伙临死前是否说过什么话，我告诉他们他什么都没说。”
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“哦？” R O#|8Xh&W w {
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“但我现在想起他说了话的。”,~+n8|$z4diU y
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“这可不是你最辉煌的早上。”
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“行了，你要知道，这不是他们希望知道的那种话。这就是我之所以没有想起来的原因。”lY\ljg \M
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“他说了些什么呢？”弗兰基好奇地追问。.y ux+^ m-z{'_O [
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“他说：‘他们为什么不请埃文斯？’”“说得真莫明其妙。还有别的吗？” t.\db8c HF7Y
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“没有了。他只是睁开眼睛说，很突然，接着就死了。可怜的家伙。”M!A*]!C4Q ApoB
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“噢，好了，”弗兰基心里想了想那句话，“我看你不必担心，这并不重要。” q W7a or#A;nw+l
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“是，当然不重要。不过我当时提到这事就好了。你瞧，我说他什么也没说。”
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“好了，这是一码事，”弗兰基说，“我是说，这句话跟那种‘告诉格拉迪斯我一直爱他’或‘遗嘱在胡桃木书桌里’，或书本中任何独特的浪漫遗言不一样。”,|*d8z@S!y2Y?
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“你不认为值得把这事写信告诉他们吗？”+BZ#jqU
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“我认为不应该伤这种脑筋了。这句话不可能重要。”f3~-s V4h
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“我倒希望你对，”博比说，重新精神饱满地将注意力转到打球上去。
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但这件事并没有真正从他心里消失。这是件小事，却使他烦恼不安，心里总感到有些不舒服。他觉得弗兰基的看法是正确的，而且合情合理。这事没什么大不了的，让它去好了。但他的良心却不停地指责着他。他已经说死者什么都没说，这不真实。尽管这句话无足轻重，但他还是不能对此心安理得。wn-e Vv_ ~w0a
_P4A SU x1U'N
那天晚上，他终于出于一时冲动，坐下来给凯曼先生写了封信。-p3`6q/_8h@T
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r+e%t)m6k
亲爱的凯曼先生：我刚刚才回忆起你内弟 临死前的确说过一句话。我想准确的原话是：/kb9E.K(b:{X2I
C+@9`eH,` hB
“他们为什么不请埃文斯？”我很抱歉上午没有 提到这件事，但当时我根本没重视这句话，所以 这句话就从我的记忆中溜走了。'gp*OFF2|]
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你诚挚的
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罗伯特·琼斯,}*Y^2` p0\'|
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第二天他收到了回信： gp*~
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亲爱的的琼斯先生：你六日写来的信即收 悉。非常感谢你如此准确地重新提到我内弟最 后的遗言，尽管这句话无足轻重。我妻子希望知 道的是她弟弟可能给她留下什么最后的讯息。+F|vU{9W!q2F N
"ja-S"s'wmP
尽管如此，还是感谢你的一片真心。
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你忠实的.p@
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利奥·凯曼
xiaoma 2008-3-8 03:37
第六章 野餐的结局
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博比顿时感觉受了冷落。
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第二天，博比收到了一封类别完全不同的信。
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巴杰尔文盲似地胡乱书写，反映出他在花费昂贵的公学受的教育没有成效。,x%mz2L0W!D/C;t
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所有的事都安排好了，老伙计。昨天真以十五镑钞票弄到了五辆车：一辆奥斯汀、两辆莫里斯、两辆罗弗尔斯。眼下这些车实际上开不走，但我相信我们完全能把它们修好。管他的，一辆车终归就是一辆车。只要载着买主回家没抛锚，只能这么指望了。我想星期一开张，全仗你了，所以你别让我失望行吗，老伙计？我得说老姨妈卡里是个爽快人。有次我打碎了她隔壁的一个老朋友的窗子，他对她的猫很粗暴，但她从不在乎。每个圣诞节寄给我一张五镑的钞票，就这样吧。
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我们肯定会成功。这事绝对肯定。我的意思是，一辆车终归就是一辆车。你可以不花钱捡来，涂一道薄漆就行，所有那些普普通通的傻瓜就留心了。这事要一伙人干。别忘了，星期一。(IW1o9r E8h
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我全仗你了。
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你永远的挚友V(R[ f7P1Q i-k8V J.w
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巴杰尔5K'~9HI j0r)k? ~#Kw
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博比告诉父亲，他星期一要进城去从事一份工作，他对工作的叙述没有引起牧师的任何热情。可以提醒的是，牧师过去曾碰到过巴杰尔·比登。他只是给博比上了一堂有关得体地不使自己为什么事负法律责任的长课。他的劝诫术语含糊，并无财务或商务上的权威性，但含义很明白。,_T~"J` m k)[
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那个星期三，博比收到了另外一封信，信是用外文斜体字写的，内容却使这位小伙子大吃一惊。
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这封来自布宜诺斯文利斯的亨里克和达洛公司的信写得简明扼要，该公司提供博比一份年薪一千镑的工作。
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开始一两分钟，博比认为自己在做梦。一年一千镑。他重新更仔细地看信。信中写到选前海军人员的事，暗示博比的名字是某人(没写出名字)推荐的。受职必须迅速，博比必须作好准备，一周内动身前往布宜诺斯文利斯。
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“唉，见鬼了！”博比以一种有点运气不太好的态度发泄自己的感情。
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“博比！”9V TomT
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“对不起，爸爸。我忘记你在这儿。”@9G&W n)x8\
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牧师清了清嗓子说：“我想向你指出……”
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博比意识到这道过程常常很长，一定要尽全力避免。他直截了当地拦腰打断道：“有人给我一千镑一年。”
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牧师的嘴半开半合，一时欲说不能。%{4p W;E@ ? zI{ l
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“这正好把他的思路打岔了。”博比心满意足地想道。.bPtq:Y j(k&A
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“亲爱的博比，你说有人提供你一年一千镑，我没理解错吧？一千镑？”'B2r*o:k_'f?
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“一击入穴，爸爸。”博比说。
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“这不可能。”牧师说。
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博比没被这坦率的怀疑所伤害。他对自己身价的估计与父亲的估计有所不同。 ]0Rj@#b@{
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“他们一定是些十足的笨蛋。”他欣然应和。4r?#W{Bu z+x\
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“谁……那些人是什么人？”
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博比把信递给他。牧师摸索着夹鼻眼镜，疑惑地盯着信看，看完又细读了两遍。"N CW
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“太不可思议了。”最后他才说，“太不可思议了。” \8m]tn+K5]
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“他们疯了。”博比说。:{ o_ x[6^
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“啊2我的孩子，”牧师说，“总而言之，做一个英国人是了不起的。忠诚，是我们所主张的。海军已将这个观念带到全世界。这是一个英国人的词汇：南美公司意识到了一个年轻人的价值，他的正直不可动摇，他的雇主将坚信他的忠诚。你总可以信任一个英国人做事光明正大……”
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“而且行为正直。”博比说。
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牧师怀疑地看着儿子。有条非常精彩的警句已经涌到了舌尖，但博比的语调中某种味道使他感到不太真诚。
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然而，这个小伙子显得特别严肃。C uB/? \2?~,v9j7Y
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“不过呢，爸爸，”他说，“为什么是我呢？”
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“你是什么意思，为什么是你？”
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“英格兰有许多英国人，”博比说，“他们心地善良，充分体现光明正大的品质。为什么选上我呢？”!N8h s.d_3| TJ
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“也许你过去的指挥官推荐了你。”6J#Ze6P|5W7h MT
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“是的，我想是真的。”博比并不相信这种说法，“这无关紧要。总之，我不能接受这份工作。”%R$p ^ Df Q
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“不能接受？亲爱的孩子，你是什么意思？”
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“哎，我安排定了，你是明白的，同巴杰尔一块干。”eL(y I
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“巴杰尔？巴杰尔·比登。荒唐，我亲爱的孩子，这事很严肃。”]#l
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“我承认这事有点难。”博比叹口气。g-Zs2e-^;GW
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“你同小比登作的孩子气的安排过一阵就不作数的。”4d4K7E k?'? P
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“这事同我有关。”,B"qQ}5U*D4e
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“小比登毫不负责。我了解，他已经成了很多灾难的祸根，花了父母的钱。”'xm}Bc A aB5q.p
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“他运气不好。巴杰尔绝对靠得住。”g2p!M(?
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“运气，运气：我得说那小伙子这辈子从没帮过一点忙。”6QBh!J E"W
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“这话不对，爸爸。唉，他过去常常早上五点就起床去喂那些讨厌的小鸡。它们全都死了或怎么了，这不是他的错。”W0K9Z&`&I:NRM:u WH
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“我从来没同意办车行这件事。简直是胡闹。你必须放弃这件事。”
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“不能，阁下。我已经答应了。我不能让巴杰尔失望，他正指望我呢。”
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谈论继续进行下去。牧师基于对巴杰尔的偏见，认为对那个小伙子所作的承诺完全不应有约束力。他认为博比顽固不化，居然下决心不惜代价伙同一个可能更差劲的伙伴去过东游西荡的生活。反过来，博比却毫无创见、呆头呆脑地一个劲说他“不能让老巴杰尔失望”。f%LN"PP;\M'c
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牧师最终气冲冲地离开了房间。于是博比立刻坐下来给亨里克和达洛公司写信，拒绝他们提供的美差。&g A.FA'UD
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他边叹气边写。他放弃了这个千载难逢的机会，但他明白没有选择的余地。
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后来，在高尔夫球场上，他把这事对弗兰基说了。她听得很专注。.n.O
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“你原来是非得去南美不可吗？”她问。B `'Z;C2O+\c7uXz\4L"X
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“是的。”fjtH$U a
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“你想去吗？”
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“是呀，为什么不呢？”
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弗兰基叹了口气。!tl F,@
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“不管怎么说，”她断然说道，“我认为你做得很对。”
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“你是说对巴杰尔？”
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“是的。”
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“我不能让这老混蛋失望，对吧？”V!WC c'k
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“是不能，但要当心这老混蛋，这是你这样叫的，不要让你陷进去。”Z5pB`5j.A J1?S
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“噢！我会当心的。总之，我会顺利的。我没得到什么财产。”
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“那肯定相当好玩。”
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“为什么？”m-} cio(l:f0KY3D
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“我不知道为什么。这样才显得更加有趣，更加自在，更加没责任。话虽这么说，我想到这个问题，我认为我也没得到什么更多的财产。我是说，父亲给我允诺，我有许多房子住，很多衣服和女仆，不少惊人的家藏珠宝，大量的购物信用卡，但这些的确全是家里的，不是我的。”xGQ4lw3_)F2o
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“不，不过差不多……”博比住口不言。'm6oQ4DAl J2M
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“嗅，这完全不同，我知道。”
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“是的，”博比说，“这完全不同。”他突然感到很压抑。J Z4T5p#v3XU"t
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他们默默地走到下一个球座前。
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“明天我要进城。”博比开球时，弗兰基说。2|O | n
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“明天？呀，我正打算邀请你进行一次野餐。”
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“我倒挺愿意。但是，事情已安排好了。你听我说，父亲痛风病又犯了。”SU7Q
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“你应该留下来照料他。”博比说。
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“他不喜欢受人摆弄，那样只会使他烦得厉害。他最喜欢第二个男仆，这位男仆照料人周到，根本不在乎别人把东西扔在他身上，根本不在乎别人叫他该死的傻瓜。” QF?)Ebis0G
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博比把球击起，球缓缓陷入坑洼。
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“运气不好。”弗兰基说。她开出一个漂亮的直击球，球飞越过了坑洼。
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“顺便说说，”她又说，“我们有可能在伦敦一起做事呢。
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你很快就去吗？”
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“星期一。不过，晤，没什么意思，是吗？”#hr L3s7yu!e
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“你说什么……没什么意思？”
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“哦，我是说我在大多数时间里，作为机械师去干活，我是说……”|%i ] {2pM
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“即便那样，”弗兰基说，“我看你还是有可能跟我另外一些朋友一样，出席鸡尾酒会，喝得醉醺醺的。”
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博比摇摇头。
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“如果你喜欢，我为你举办一次啤酒香肠宴会。”弗兰基给博比打气。7G4pg#v3H
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“啊，留神，弗兰基，善意是什么呢？我是说，你不能把身份不同的人混杂在一起。你的那些朋友与我的朋友身份完全不同。”
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“我向你保证，”弗兰基说，“我那群朋友身份很不相同。”
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“你在装不明白。”T$B@?o0zg9r
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“如果你愿意，可以带巴杰尔来。你们有交情。”)Z,T/TG%aHd C
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“你对巴杰尔有某种偏见。”
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“我敢说是因为他口吃。口吃的人总是弄得我也口吃。”
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“其实，弗兰基，这没用，你明白不是这么回事。这儿一切挺不错。虽然没更多的事干，但我认为我比没价值的人好一点。我是说你对我总是相当亲切，我很感激。但我知道我是个小人物……我是说……”
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“当你把你的自卑情结表达完了后，”弗兰基冷冰冰地说，“也许你要用铁头棒来尽力把球弄出坑洼，不要用轻击棒。”
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“我已……哎哟！该死！”他将轻击棒重新放回袋里，抽出铁头棒。他连续五次击球时，弗兰基神情满足地在一旁注视着。他们周围沙土飞扬，“到你的穴了。”博比捡起球，“我想我们打了个平手。”
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“我们再打附加赛吗？”!G@ h(M#]8Z
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“不，算了。我还有很多事呢。”F,rn K$\"|3AZl
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“当然，我想你事多。”aH6Y"a N? T ^a
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他们一起默默地走到球室。Z'B [e
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“好了，”弗兰基伸出手来，“再见，亲爱的。我在这儿期间，有你来派派用场，真是太精彩了。也许，当我没什么更适当的事做的时候，再见到你吧。”
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“说话当心，弗兰基……”c9u&o/L!z6n"^
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“也许你会屈尊参加我的小贩聚会。我相信你可以在伍尔沃思联号店①买到便宜的珍珠纽扣。”+bFBL7jd
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①伍尔沃思联号店：大型联号商店．在英国多数城镇都有分店。——译注
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“弗兰基！”他的话音被弗兰基刚发动的本特利车的引擎声压倒。弗兰基做作地挥挥手，驱车而去。WI6ZG:CS
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“妈的！”博比发自内心地骂了一声。
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他认为弗兰基的行为太令人不快了。也许他自己处事不圆滑，不过，管他的，他说的话相当真诚。也许，他还是没有把真诚体现在言词中，后来的三天显得特别漫长，牧师因为喉痛，迫使他说起话来如耳语一般，他说话很少，以一个基督徒应具有的明显的忍耐对待自己的四儿子。b3n)LK
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他一两次引用莎士比亚的话，大意是毒蛇的牙齿等等。
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星期六，博比觉得再也不能忍受家中生活的羁绊，他说动罗伯茨太大，和她“管”牧师邱宅的丈夫，给了他一包三明治，他又在马奇博尔特买了瓶啤酒，就动身出发作一次独自的野餐。
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几天来，因弗兰基不在，博比感到心烦意乱。老朋友屈指可数，而他们都有事要忙。
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博比伸开四肢躺在长满欧洲蕨的山坡上，自个儿盘算，他是先吃午餐后睡觉呢，还是先睡觉后吃午餐。正当他左思右想之际，他竞不知不觉地睡着了。u E,_:Iu
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他醒来时居然三点半钟了！博比想到父亲会以怎样的方式来反对这种打发日子的方法时，不禁咧嘴一笑。穿越村子，进行一次十二英里的绝妙的步行，一个身体健康的年轻人就应该这样做。步行使人不免想起一句名言：“那么我想，我已经挣得了午餐。”
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“真意，”博比想道，“为什么靠走这些路来挣午餐呢，况且你并不特别想走路？这其中有什么价值呢？如果你喜欢步行，那纯粹是个人嗜好；如果你并不喜步行，你还要去步行，那你就是个傻瓜。”
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于是，他开始享用他那份不劳而获的午餐，吃得津津有味。他心满意足地叹口气，扭开了啤酒瓶。酒味苦得有点怪，但无疑是新鲜的。,g4yv/~e"H,L
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他又躺下来，把空酒瓶扔进一丛石南属植物中。
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懒洋洋地躺在这儿，他感觉像神仙一样。世界就在他的脚下，一句名言，但却是一句精彩的名言。他什么事都可以干得了，只要他尽力而为！伟大的宏图和意气风发的主动精神一一掠过他的心头。S r:w0[%]2t XNS:N
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随后，他又睡着了。睡魔袭击了他。
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他睡了……眼皮重垂、失去感觉地睡了……
xiaoma 2008-3-8 03:38
第七章 死里逃生9}(J A^/L a.I
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弗兰基把她那辆绿色大型本特利车停在一幢旧式大房前的路基石旁，这幢房子的门上写着“圣·阿萨夫医院”。&Yg(EX&X
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弗兰基跳下车，转身取出一大束百合花，接着按响了门铃。一个身着护士装的女人开了门。
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“我能见琼斯先生吗？”弗兰基问。1sG:i+MxR6GJ
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护士带着强烈的兴趣看了看本特利桥车、百合花和弗兰基。
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“我通报什么姓名？”Vn8L+hfr(G3_-f
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“弗朗西丝·德温特小姐。”+}5Q
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护士一阵激动，据她估计她的病人起床了。她带弗兰基上楼，进了二楼的一个房间。
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“有人探视你，琼斯先生。想想，会是谁呢？对你来说会是一个惊喜。”
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所有这些就护理室而言都是“乖巧”的做法。
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“天哪！”博比非常惊奇地叫道，“是弗兰基呀！”
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“你好，博比，我带的花很常见，稍微有点墓地的联想，没法选择。”(x mf#o O8i(DlH
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“噢，弗朗西丝小姐，”护土说，“这些花很可爱。我去把它们放进水中。”她离开了房间。
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弗兰基坐在一张显然是供探视者坐的椅子上。
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“好了，博比，”她说，“这究竟是怎么回事？”
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“你问得好，”博比说，“我成了本地风头十足的人物了。2`:\ W'V Q:M
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八粒吗啡，不会少。他们正准备把我写进《柳叶刀》①杂志和《BMJ》。”M8FY)hwY5{;]N O
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①《柳叶刀》：英国医务周刊，一八二三年创刊。——译注。
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“《BMJ》是什么？”弗兰格打断了博比。 \%q
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“《英国医学杂志》。”
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“好极了。继续说下去吧。” ~0G5c
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“你知道吗，我的姑娘，半粒吗啡就能致人死命，我应该死上大概十六遍了。吃上十六粒后体验恢复知觉才是真好，不过呢，八粒正好，你不这么认为？我成了这个地方的英雄，以前，他们从没有处理过我这样的病例。”
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“对他们来说真太妙了。”
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“不是吗？给了他们向所有病人谈论的话题。”
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护士又进屋来，把百合花插在花瓶里。
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“确实是这样，不是吗，护士？”博比问，“你们从来没有碰到过我这样的病人吧？”
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“哦！你根本不该到这儿来，”护士说，“你应该在教堂的墓地里。他们说，好人命不长。”她对自己的妙语吃吃地笑起来，接着走了出去。
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“就是这样，”博比说，“你会看到的，我将在英格兰美名远扬。”
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他滔滔不绝地说着，上次见到弗兰基时表露的自卑情结现在完全无影无踪。他以一种神情坚定而又自我愉悦的口吻叙述自己病情的每个细节。
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“够了，”弗兰基阻止他说下去，“我确实不在乎胃唧筒的可怕。听你说来说去，使人会认为从前没人中过毒。”
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“很少有人因八粒吗啡中毒后会好起来，”博比说，“算了吧，你没有获得充分的体验。”k"Bd dp
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“给你下毒的人相当不舒服。”弗兰基说。 A1k f2j8d2e,Ool
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“我明白，浪费了顶刮刮的吗啡。”#q {$X0GKM$K,k
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“吗啡在啤酒里，是不是？”9[w$?TX5A
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“是的。是这样，有人发现我像死人一样地睡着了，试图唤醒我但办不到。后来他们吓坏了，送我到了一个农舍，请来医生……”!F'IOrIjAe
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“后半部分我全知道。”弗兰基连忙说。#{;E[ KTb
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“起初他们认为我有意吃了什么药，后来他们听了我的叙述后，就出去找啤酒瓶，在我扔瓶子的地方找到了，找人进行了化验。瓶里的剩余物显然够化验的了。”Fy"H+}2W;~+D
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“没有吗啡怎样放进瓶去的线索吗？”
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“没有。他们光顾了我买酒的商店，打开了其他的酒瓶，但全都没问题。”
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“一定是有人在你睡着的时候把吗啡放进酒瓶去的。”:O j5R2l.{1q
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“是这样。我记得瓶顶的封纸贴得不很紧。”?%H C-A:|9Rp
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弗兰基若有所思地点点头。
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“好吧，”她说，“这说明那天我在火车上说的完全正确。”
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“你说的是什么？”%GJ2K:U3pRd;x
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“那个叫普里查德的人，是被推下悬崖的。”
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“那不是在火车上，你是在站台上说的。”博比有气无力地说”“那是一回事。”%e k b'_*D$E.L(quQ8g0?2_
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“但为什么……”
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“亲爱的，明摆着的，为什么有人想干掉你？你又不是一笔财产或什么的继承人。”
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“说不定是呢。我没听说过的在新西兰或什么地方的大姨妈，说不定会把她所有的钱留给我。”
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“胡说八道。不认识就不会留钱。如果她不认识你，为什么把钱留给一个排行第四的侄子呢？唉，在这艰难的时代，就连一个教土都不可能生一个排行第四的儿子！不，事情全很清楚，没人会从你的死亡得到好处，所以要排除在外。那么只有报复，你没有偶尔勾引过某位化学家的女儿吧？”:q~b3k5C x2b V
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“我能记得没这种事。”博比尊严感十足地说。x%X.gi
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“我明白了。勾引得太多就记不起来了。不过，我应该冒昧地说，你倒是从来没有勾引过什么人。”
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“你把我的脸弄红了，弗兰基。话说回来，为什么一定是化学家的女儿呢？”
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“便于取到吗啡。因为弄到吗啡并非那么容易的事。”K*u J q*G H/D
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“得了，我没有勾引过化学家的女儿。”K3[ pH,gOP\6M
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“据你所知，你没有同别人结过仇吧？” \ {!p#g-n1d`
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博比摇摇头。
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“啊，是这样，”弗兰基得意洋洋地说，“一定同那个被推下悬崖的人有关。警方怎么认为？”Lga8D `:_/H*q
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“他们认为一定是个疯子干的。”
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“荒唐。疯子才不会带着这么多吗啡到处游荡，找到残留的啤酒瓶把吗啡放进去。不会是这样，而是有人把普里查德推下了悬崖，一两分钟后你走过来了，他认为你看见他做的事，于是就决定将你于掉。”SS cHg_\ @
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“我看这种说法靠不住，弗兰基。”
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“为什么靠不住？”1b5E?:K ~.A+a
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“唔，从一开始，我就什么也没看见。”
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“是呀，但他不知道这一点。”cV;h J6|I,F
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“如果我看见了什么，我早就在听证会上说出来了。”
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“我想也是。”弗兰基不太乐意地说。%jz5\V
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她思索了一两分钟。
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“也许他以为你已经看见了你并不认为了不起的事，但此事真的至关重要。这样说听起来很像胡言乱语，你理解这意思吗？”
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博比点点头。“是的，我明白你的意思，不过这看来很不可能。”
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“我肯定悬崖事件与这件事有关系。你在现场，是到那儿的第一个人…”u8q*Yr ?ab(`
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“托马斯也在场，”博比提醒弗兰基，“但没人试图毒死他。”u ZN?,D2}LJ
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“也许他们正打算这样做，”弗兰基兴奋地说，“也许他们试过但失败了。”+K.v.R8kH Ke5__8k
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“这样说似乎非常牵强附会。”/G
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“我认为符合逻辑。如果你在像马奇博尔特这么个死水一潭的地方，碰上两件异常的事，等等，还有第三件。”
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“什么事？”%or&e D d;SU PG_
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“向你提供工作的事。当然，这是件小事，但很奇怪，你必须承认。我从来没听说过哪家外国公司特别寻求并不出名的前海军军官。”
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“你说我不出名？”
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“那时你还未进入《BMJ》。但你要明白我的观点。你看见了你并不打算看的东西，或许他们(不管是什么人)是这样认为的。好了，他们先试图在国外提供一份工作来摆脱你。接着，此事不成，他们又试图彻底干掉你。”;]9v(C8k&d9`7R,`
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“这不是太偏激了吗？不管怎么说，这是在冒极大的危险呀？” y!Y\5R^E:U4Ld
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“唉！杀人者总是鲁莽得惊人。他们杀得越多，就越想杀。”
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“像《第三点血迹》。”博比想起一本他最爱读的小说。
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“是的，在实际生活中也是如此，史密斯和他的妻子，阿姆斯特朗和有的人。”,on'hN5k1m }9H#v4h/NZ SX
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“得了，弗兰基，但究竟别人认为我看见了什么呢？”
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“当然，这就难说了，”弗兰基承认道，“我同意实际的推人动作不可能被看见，但你会讲这件事。这一定同死者本人的某些东西有关。也许他有胎记、联指或某些异常的生理特征。”K(zI8R3e f9I
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“我看你脑里一定想到桑代克医生身上去了。不可能是那么回事，因为无论我看见了什么，警察也会看见的。”
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“他们是会看见的。这个说法很蠢。这事挺难的，是不是？”3i+n)[5X2V [
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“这种推测倒令人满意，”博比说，“而且使我感觉重要。
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不过呢，我仍然认为没超过推测。”
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“我坚信我是对的，”弗兰基站起来，“现在我该走了，明天我再来看你好吗？”#m ~t!L8RrI#~-O
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“哦！来吧。护土们淘气的饶舌极其单调乏味。顺便问一声，你很快会从伦敦回来吗？”
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“亲爱的，只要听到你的消息，我就飞快地回来。有个中毒得挺浪漫的朋友太令人激动了。”
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“我不知道吗啡是不是有那么浪漫。”博比提醒弗兰基说。
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“好吧，我明天来。吻你一下还是不呢？”0j(m"{ G
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“不会传染的。”博比鼓励道。
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“那么我就完善地履行对一个病人的职责。”她轻轻吻了博比一下。bN-Sk]
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“明天见。”JEME _Li0_
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弗兰基出去时，护士正端着博比的茶进来。@ m'{b@ A.u|
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“我常在报纸上看到她的照片，尽管她不太像照片上那样。当然啰，我看见过她开着车，但从来没这么近的看见过她。她一点也不傲慢，是吧？”R#p\-Kt ?
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“噢！一点也不！”博比说，“我从不认为弗兰基傲慢。”
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“我跟护士长说了，我说她平易近人，一点也不自以为了不起。我跟护土长说，她就跟你我一样，我说了。”`R Ta1R#_
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博比以无言的沉默来对这种说法表示异议。护士见他缺乏回应便大失所望地离开了房间，留下博比在那儿想心事，他喝完了茶，然后想象弗兰基惊人推测的可能性，最后勉强地决定不以为然。他于是想消遣消遣。.YOE/CA6~h,f"X `6I
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他的目光被那瓶百合花所吸引。弗兰基特别亲切地给他带来了这些花，当然花很美，但他希望她给他带几本侦探小说来就好了。他的目光转向身旁的桌子。桌上有一部奎达的小说、一本《约翰·哈利法克斯绅土》及上周的《马奇博尔特周报》，他拿起了《约翰·哈利法克斯绅土》。
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五分钟后，他放下了这书，一心想在《第三点血迹》、《谋杀大公案》、《佛罗伦萨短剑的奇异历险记》、《约翰·哈利法克斯绅土》这些书上找点消遣，但都缺乏刺激。 n7a9ci3wC/z
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他叹了口气，拿起上周的《马奇博尔特周报》。 ~ ~3k|GX
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没多一会儿，他使劲按响了枕下的警铃，一个护士匆匆跑进屋来。2v[Y+`'Job'Q
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“出什么事了，琼斯先生？你不舒服吗？”
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“打个电话到城堡去，”博比叫道，“告诉弗朗西丝小姐必须马上到这儿来。”
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“哦，琼斯先生，你不能这样捎口信。”!r.C],Hq+wG
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“我不能？”博比说，“如果允许我从这该死的床上起来，你马上就会看到我能还是不能。就这样，你就给我这么办。”G!P
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“但她简直回不来。”` vC%q.C
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“你不知道她那辆本特利车。”8L
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“她还没喝完午茶呢。”x ^3Ubpsr~ r
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“放明白点，亲爱的姑娘，”博比说，“别站在这儿同我争了，照我说的去打电话，告诉她必须马上来，因为我有很重要的事跟她说。”
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护士屈服了，但很不乐意地去了。她对博比的口信稍作了加工。O z&v)@3?P[
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如果弗朗西丝小姐没什么不方便的话，琼斯先生不知她是否在意过来一下，他有些话要对她说。当然，无论如何不让弗朗西丝小姐为难。2k n {"V9B5a&I(e8W
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弗朗西丝小姐简单地回答说马上就来。]P_c'``:D1q
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“她准爱上他了！”护土对同事们说，“就这么回事。”
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弗兰基极度兴奋地到了。
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“这种不顾一切的召唤是什么意思？”她追问道。:s WRGL'I9n P
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博比坐在床上，两颊通红，手里挥动着那张《马奇博尔特周报》。
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“看这儿，弗兰基。”
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弗兰基看了后哼了一声。
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“这就是你说过的那张照片，当时你说照片是修整过的，但很像凯曼夫人。”'^e4h!X"q
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博比指着一张翻拍得模模糊糊的照片，照片下写着：
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“从死者身上发现并证实其身份的照片。阿米莉亚·凯曼夫人，死者的姐姐。”Lnq,`*\ Cj
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“我是说过，照片也没错。我看不出其中有什么值得嚷嚷的地方。” v%AF$w&X)t;t!f)[8S
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“我也看不出。”
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“但你说……”
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“我知道我说的。但你注意，弗兰基，”博比的声调变得特别令人难忘，“这不是我放回死者衣袋的那张照片……”
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他俩四日相视。]|}$W.B4yh"JW!HGT
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“万一是这样，”博比缓缓开口。
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“反正肯定有两张照片……”5u(Q|4E,x"m
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“有一张不见得像是……”rx4G9NN.o
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“要不然的话……”
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他俩停止了对话。
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“那个人……他叫什么？”弗兰基问。
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“巴辛顿一弗伦奇！”博比说。
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