第五一回 薛敖曹哭诉宫廷 武则天怒召奸党 却说禁卒取着尖刀对定薛敖曹阳具根上一刀下去，贺三太深恐伤了他卵蛋，赶 着说道：“小心一点，莫送了他的性命。那反不好。”禁卒道：“你慌什么，前日 我见人割那驴子，便是如此。”说着又见他将刀执定，由上而下，四围一旋，顷刻 之间，只见薛敖曹在板凳上，半截身子，跳上跳下，知是他疼痛万分，两眼不住的 流泪，嘴里只说不出话来。贺三太又恐他身子肥大，将宽凳跳翻过来，赶着上前， 将他纳住。又见禁卒将周围旋开，惟有中间那个溺管未断，尚挂在上面，此时两手 血流不止，将一簸箕的石灰，全行染得鲜红。贺三太虽是恨他前仇，到了此时，也 觉有点不忍，赶着向禁卒说道：“你用刀尖子，将他溺管割断，从速用末药，代他 敷好了。遥想这厮，罪已受足，若耽延工夫，恐他昏死过去，那时便费了大事。” 禁卒果然依他所言，将溺管割断，将阳具摔在地上，然后用好药在四下敷满，果神 效非常，顷刻将血止住。又在贺三太衣衿上面，撕下一块绸子，将伤痕扎好，始行 取过木盆，倒了冷水，将手上血迹洗去。贺三太方将薛敖曹脸上草纸一揭，只见他 已不能言语，贺三太忙道：“你手脚太慢，致将他闷死过去，只是如何是好？”禁 卒道：“你莫要慌乱，他如死去，我来偿命。”说着将他扶坐起来，禁卒出去，取 了一支返魂香燃着，送在他鼻孔前，抽了一会。没有顿饭工夫，但见薛敖曹有了进 出的生气，又停了一会，忽然将脸一苦，将口一张，大叫一声：“疼煞我也！”禁 卒骂道。“你这乌种子，早知有此疼痛，为何从前犯法？舒服得好，便叫你疼得利 害，以后看你还能放肆了！”说着在地下，将阳具拾起，用水洗了几次，抓在手中， 向薛敖曹道：“也不知你这狗头，如何生长的，你自己看看，可像个敲门的槌子？” 说着摔起来，便在他头上打了一下。 薛敖曹此时，方疼痛稍定，低头向下身一望，一个威威武武的丈夫，变作了坑 坑凹凹的女子！这一急非同小可，比送他的性命，格外伤心，高声骂道：“你这两 个伤心的杂种，下这毒手，我姓薛的，与你誓不甘休！除非将我治死，不然叫你家 破人亡。你把这长具取去，想必是送你老婆送你妹妹去了！”禁卒哪里容得他辱骂， 他骂一句，便将那件怪物，在他嘴上打一下，于是你骂我打，愈骂愈打，两人闹作 一团。贺三太实是好笑，赶着向禁卒拦住道：“你我已报了前仇，既割下来了，也 不能复行合上，骂自然要骂。我且问他的言语，你莫要在此胡闹。”禁卒道：“我 实气他不过，你有何话问他？”贺三太向薛敖曹道：“我两人，虽然报自己前仇， 可知为国家除了大患，也免得日后露出破绽，有那杀身之祸。可知你此时恨骂，没 有益处，我两人既摆布你到此，还怕你怎么？你倚仗不过那个兴隆庵的尼姑，受你 这怪物，封你为如意君，此时既已割去，成了废物，还能如从前得宠么？即使你进 宫哭诉，将我两治罪，我们也不是死的，难道不会逃走？告诉你句实话，顷刻与他 逃走他方，看你有何本领害得我两家？莫说你借了太监，说不出，受我两人恶苦， 便那个尼姑，也是不能彰明较著的，奈何我两人？你要骂便骂，我们是出去了。” 说着拖了禁卒，飞奔出狱。薛敖曹要想去追，他无奈两脚锁了铁镣，不得动弹，心 下越想越气，看看下面，格外伤心，想贺三太所说的言语，也是不错。只恨自己不 应出宫来看怀义，反送了自己的性命，一人只是在监中啼哭。 且说武三思到宫中，说明此事，武则天命人到辕门去要薛敖曹，反为巡捕回说 狄大人尚未回家，不敢信以为实，将人交出。武则天接着此信，自己也悔恨不已， 心下想道：“薛敖曹为狄仁杰捉去，尚是小事，他两人为他擒去，设或露出破绽， 彻底根究，岂不令人愧死！”一人在宫中翻来覆去，只是想不出主意，到了四鼓之 时，只得上朝理事。众人齐在殿首，只见狄仁杰出班奏道：“臣奉旨拆毁白马寺地 窖，昨日已经完毕，特来复命。并奏明圣上，在半途寻获了两名穿宫太监，与那无 赖小薛在外胡行，臣已带回辕门。查出小薛的案件，全是不法之事，理合依例处治。 适因回辕之后，又闻传旨要此三人，不知真伪，特来启奏陛下。内侍阉宦，何能与 无赖为伍，在外胡行，此中关系甚大，求陛下拟定罪名，如何究办，臣好遵旨施行。” 武则天听了此言，心中不禁胆寒：此人实是铁面冰心！寡人之事，竟敢如此启奏， 无奈你太认真了。若再为你说出实情，孤家颜面何在？乃道：“卿家所奏，寡人已 早尽知。但此三人，是孤家宫中内监，私逃出外，固罪不容宽，也不能令外官审问。 卿家口行，立刻押转宫中，寡人亲自发落。”狄公当时只得遵旨，心下暗道：“我 昨日若非赶先审问一堂，打了一百重板，岂不为他逃过！”说罢众人散朝。 狄公回转行中，只得将监中薛敖曹提出，也不再审，命巡捕同着那个小太监， 一齐押送宫中而去。此时武则天退朝入宫，正思念薛敖曹，不知此时方可回来，拟 命人前去催促，忽见后宫太监，引着薛敖曹进来。登时放声大哭，向着武则天奏道： “自沐重恩，情深似海，从此万不能如前了！”武则天见他如此凄惨，忙惊道： “寡人已将你三人要回宫来，还有何事害怕？”薛敖曹道：“此非说话之地，且请 圣上入内。”武则天也不知何事，只得进入寝宫，薛敖曹便将贺三太与禁卒如何怀 恨前仇，将自己阉割的话，说了一遍。武则天本以此为命，这一听，真是又羞又恼， 恨不得将贺三太等人，顷刻碎尸万段。当时说道：“这也是寡家误你，不是命你去 看怀义，何至有如此之事；也是情分圆满了。汝且住在后宫，陪伴寡人，以便调养。 但是这贺姓的同那个禁卒，非将他处死，不泄心中之恨！”当时恼恨不已，只得将 张昌宗召来。薛敖曹是痛哭不已，张昌宗闻知也是骇异之事，向着武则天说道： “这事总是狄仁杰为祸！若非他与陛下作对，将薛敖曹带进衙门，追究前案，何至 如此？照此看来，我等竟不能安处了。我看狄仁杰一人，也未必如此清楚，惟恐他 手下另有秘党，访明宫中之事，想了最毒的主意，命他出头办事。现在陛下三人， 已去其两，只有我一人在此，陛下若非访拿那班奸贼，将他党类减尽，随后日渐效 尤，再将我等逼出宫中。我等送了性命，尚是小事，那时陛下一人在宫内，岂不冷 清！”说着两眼流下泪来。武则天见薛敖曹成了废物，已是恼闷不堪，此时见张昌 宗说了这番，更是难忍，不禁怒道：“孤家因静处深宫，唯恐致滋物议，因此加思， 凡是老臣概行重用。不料他如此狠毒，竟与寡人暗中作对！不将这班奸人处治，这 大宝还要为他们夺去！”当时大发雷霆，命太监赶着召武承嗣到前，命彼说出这班 奸人，以便按名拿问。 武承嗣在家，正与武三思谈薛敖曹，说老狄虽是心辣，只得害他一百大板，现 为武后在金殿上，认为太监，命他送入宫中，他也别无想。但是怀义常在刑部，恐 武后心中不悦，必得没法将他放出，送入宫中，此事方妙。正在谈论，忽见有个内 监，匆匆进来说道：二位爷，就此进宫！陛下此时恼恨非常，薛敖曹如此这般，受 了重苦。圣上因此大怒，命你进去，访命这班奸人，好按名治罪呢。”武承嗣听了 此言，心下大喜，向着武三思道：“我等可于此时报复这狗头了！惟恨狄仁杰、元 行冲等人，平日全瞧不起我，今日进宫，如此如此，启奏一番，先叫几个狗头办去， 随后老狄一人在京，便是一个独木难支，无能为力。”三思亦以为然，随即命他同 太监，一齐同到了宫中。武则天见他前来，不禁怒道：“孤家因汝等是我娘家之人， 因此重用。原想各事协心办理，凡外面所有事件，以及奸人为害，早奏朕知，现在 薛敖曹、怀义等人，连连遭了此事，置朕颜面于何地？显有奸人与狄仁杰狼狈为奸。 若不将这班人除尽，朝廷何能安处！召汝前来，可赶速暗访，将奸人名姓开单呈阅， 好按次严办。”武承嗣见武则天动怒，随即跪下奏道：“臣儿早知有此祸事，从前 屡次奏明。自从庐陵王远贬房州，许多大臣心下不悦，意在谋反，废出圣上，总因 未得其便。现在这几件恶事，皆只是奸人唆出老狄先除了陛下的近宠左右，然后再 将我等除尽，那时便带兵入禁，立拥庐陵王。臣儿虽有所闻，欲奏明圣上，无奈圣 上以狄仁杰为大臣，不肯深信，故不敢启奏。陛下再不严办，这天下恐非陛下所有 了！”说罢痛哭不止。 这番话将武则天听得深信不疑，不知后事如何，且看下回分解。

第五二回 怀宿怨诬奏忠良 出愤言挽回奸计 却说武承嗣奏了一番言语，武则天怒道：“寡人从前也不过因先皇臣子，不肯 尽行诛绝！明日早朝，汝候在金殿奏明，好立时拿问。”武承嗣道：“陛下如此， 则安居无事矣。”道罢复安慰了武后一番，薛敖曹安心在宫内陪伴，然后出来，与 武三思计议了一晚。 次日五鼓进朝，山呼已毕，左右文武大臣，两班侍立。忽然武承嗣上前奏道： “臣儿受陛下厚恩，正思报效，风闻有旁人怨恨，说陛下严贬亲子，废立明君，致 将天下大权，归己掌握，不日便欲起兵讨逆，以辅立庐陵王为名，欲将臣等置之死 地，逼陛下退位。臣等受国厚恩，不敢隐匿，求陛下俯臣等身受无辜，群臣罢职， 免得受此大逆之名，致将陛下有滥用私人之议。现在庐陵王还在房州，仍求陛下即 日传旨，召进都中，复登大宝，以杜意外之祸。”武承嗣奏了这番言语，两边文武 大臣，无不大惊失色，彼此心中骇异，也不知是谁有此议论，致为武承嗣妄奏。只 见武后怒道：“此乃是寡人家事！前因太子昏弱，不胜大宝之任，因此朕临朝听政。 是谁奸臣，妄议朝事，意在谋反，汝既闻风，未有不知此人之理，何故所奏不实， 一味含糊？着即明白奏闻，以便按名拿办。”武承嗣道：“此人正是昭文馆学士刘 伟之，并苏安恒、元行冲、恒彦范等人，每日在刘伟之家中私议。求陛下先将刘伟 之赐死，然后再将余党，交刑部审问。”武则天听了此言，只见刘伟之现在金殿上， 随即怒道：“刘伟之，寡人待汝不薄，汝既受国厚恩，食朝廷俸禄，为何谋逆议反， 离间宫廷？汝今尚有何说？” 刘伟之此时自觉吃惊不小，赶着俯伏金阶，向上奏道：“此乃武承嗣与臣挟仇， 造此叛逆之言，诬惑圣听，陷害微臣。若谓臣等私议朝事，自从太子受屈，贬至房 州，率土臣民，无不惋惜。臣等私心冀念，久欲启奏陛下，将太子召回，以全母子 之情，以慰臣民之望。且陛下春秋高大，日忧万几，旰食宵衣，焦劳不逮。家有令 子，理合临朝，国有明君，正宜禅位，随后优游宫院，以乐余年，含饴弄孙，天伦 佳话。此不独与陛下母子有望，即普天率土臣民，亦莫不有益。如此一来，那些奸 臣贼子，窥听神器，扰乱朝纲之小人，自然不生妄想，不惑君心。此皆臣等存志于 心，未敢明言之想。若说臣等谋逆造反，实武承嗣诬害之言，求陛下明降谕旨，问 武承嗣有何实据！”武则天听了此言，格外怒道：“汝说他乃诬奏，即以汝自己所 奏，已自目无君上！太子远谪，乃是彼昏弱不明之故？为何说率土臣民，无不惋惜？ 此非明说寡人不是，为众怨恨？孤家年迈，岂不自知，要汝读奏，却是何故？依汝 所言，方可有益，不依汝所言，便是无益，这叛逆情形，已见诸言表，汝尚有何说！ 左右，将刘传之推出午门斩首！”一声传旨，早有殿前侍卫，蜂拥上来，即便想动 手。只见元行冲、苏安恒这一班人齐跪在阶下奏道：“武承嗣奏臣等同谋，臣等之 冤，无须辩白。但是武承嗣不能信口雌黄，乱惑君听！且请陛下，将臣等衙门，概 行查抄，若有实据，不独刘伟之一人斩首，即臣等亦愿认罪。”武则天哪肯准奏， 喝道：“汝等受国深思，甘心为逆，朕今将刘伟之一人斩首，已是法外之仁慈，汝 等尚敢读奏！” 狄仁杰此时见众人所奏不准，心下知是武则天心怀懊悔，欲借此出那些闷气， 当时也就上前奏道：“刘伟之妄议朝政，理当斩首，但臣访问此事，实在不止此数 人，尚有武三思、武承业等诸人在内，陛下欲斩刘伟之，须将二武处斩，方合公论。” 武则天听了此言，忙说道：“狄卿家，不可胡乱害人！三思承业皆是朕的内侄，岂 有谋反之理，莫非是卿家诬奏么？”狄公道：“他两人何尝不想谋反？自从太子远 贬，他便百计攒谋，逢迎陛下，思想陛下传位于他。近见陛下未曾传旨，他便怨恨 在心，欲想带兵入宫，以弑君上，不料为刘伟之等人闻知，竭立禁止，方免此祸。 故尔武三思等人，恨他切骨，又因他奏知圣上，故今日先行诬奏，以报私仇。若不 将他二人斩首，恐欲激成大变。”武三思听了此言，吓得魄不附体，连忙与承业奏 道：“臣儿何敢如此，实是狄仁杰有心诬奏，用这毫无影响之言欺蒙圣上。”狄公 不等武后言语，忙道：“你说我毫无影响，刘伟之影响何在？陛下说汝是皇上的内 侄，断不造反，刘伟之也是先皇的老臣，各人皆忠心义胆，更不至造反了。要斩刘 伟之，连武氏兄弟一同斩首，随后连老臣也须斩首，方使朝廷无人，奸臣当道。若 开恩不斩，须一概赦免，方得公允。”武则天见狄公一派言语，明是袒护刘伟之， 乃道：“狄卿家不可诬奏，寡人自己家的事，要他议论何于。方才在殿前所奏，已 是满口叛逆，如此奸人，不令斩首，尚有何待？”狄公忙又奏道：“陛下之言，也 失了意旨，天下者，乃天下之天下，刘伟之所言，正是为天下之公论，岂得谓陛下 家事的？若因此斩杀忠臣，恐陛下圣明之君，反蒙以不美之名矣。太子远谪房州， 岂不远望慈宫，夙夜思念，若因武承嗣诬奏，致将大臣论斩，恐天下之人，不说陛 下为奸臣所惑，反说陛下之把持朝位，无退让太子之心。既灭母子之恩，又失君臣 之义，千秋而后。以陛下为何如人？岂不因小人之言，误了自己的名分，误了国家 的大事？武承嗣所奏，实有心诬害，请陛下另派大臣审明此事，方可水落石出，无 党无偏。臣因国家大事，冒死直陈，祈陛下明鉴！”这番说得武则天无言可对，只 得准奏，将刘伟之等人交刑部讯问，然后退朝。 不说那武三思恨狄公阻挠其事，且说刑部尚书，自从武承嗣开缺之后，武后恐 别人接任，不能仰体己意，当即传旨命许敬宗补授。此人乃是杭州新城县人，高宗 在时，举为著作郎之职，其后欲废王皇后，立武则天为正宫，众大臣齐力切谏，他 说：“田舍翁胜十斛麦，尚欲更新妇。天子富有四海，立后废一后，有何不可？” 高宗了听了此言，便将武则天立为皇后。从此武后专权，十分宠任，凡朝廷大事， 皆与敬宗商议。敬宗遂迎合意旨，平日与武张二党，狼狈为奸，不知害了许多忠臣。 此时为了刑部尚书，也是武后命他照应怀义的意思。现在将刘伟之发在他部内，当 时回衙，便将武承嗣所奏一干人，带回部内，一时未敢审讯。等至晚间，私服出了 衙门，来至武三思府内，家人传禀进去，顷刻在书房相会。敬宗开言问道：“贵皇 亲，今日所奏，已是如愿所偿。将他斩首，又为这老狄无辜牵诬贵皇亲身上，致将 此事挽回。但此事命下官承审，特来与皇亲商议，如何方令刘伟之供认？”武三思 道：“大人在上，已非一日，可知此事不怕钦犯狡赖，惟是狄仁杰阻挠太甚。必得 如此如此，不与他知道，然后方得行事。”许敬宗道：“此言虽是，但圣上面前， 如何则行？”武三思道：“圣上此时已是闷恨非常！早朝之事，正是舍弟昨晚进宫， 说明缘故。大人能如下官办法，这事便无阻挠了。”当时又将薛敖曹之事，说了一 番。许敬宗自是答应。 次日一早，敬宗也不上朝，天明便齐传书差，在大堂审案。将刘伟之、苏安恒 一干人，分别监守，自己升了公座，先将刘伟之提来。伟之见是敬宗，知道这事定 有苦吃，此时已将自己的性命置之度外，因是皇上的法堂，不能不跪。当时敬宗在 上言道：“刘大人，你也是先皇的旧臣，你我同事一君，同居一地，今日非下官自 抗，高坐法堂，只因圣上旨意，不得不如此行事。所有同谋之事，且请大人从实供 来，免得下官为难，伤了旧日之情。”刘伟之高声答道：“在官言官，在朝言朝， 大人是皇上钦差，审问此事，法堂上面，理宜下跪。但是命下官实供，除了一片忠 心，保助唐皇的天下，以外没有半句的口供。那种诬害忠良，依附权贵，将一统江 山，送与乱臣贼子，刘某恨不得将他碎尸万段，岂有误反之理？大人既看旧日之情， 但平心公论便了。”许敬宗笑道：“这事乃圣上发来，何能如此含糊复奏？昨日在 朝，说圣上伤了母子之情，太子受屈，百姓怨望，这明是你心怀不愤，想带兵入宫， 废君立嗣，不便出诸己口，故供旁人措词。可知此乃大逆无道之事，若不审出实供， 本部也有处分，那时可莫恨下官用刑了。”这番话，说得刘伟之大骂不止。不知后 事如何，且看下回分解。

第五三回 用非刑敬宗行毒 传圣诏伟之尽忠 却说刘伟之听了许敬宗一派言语，高声骂道：“汝这欺君附贼的奸臣，汝敢用 刑拷谁！先皇在日，为汝所欺蒙，致将王皇后废立，现在太子在外，圣上年高，不 思天下为重，竟敢依附武党，陷辱大臣。我伟之未曾奉旨革职，汝何敢擅自用刑！” 许敬宗听了此言，登时怒道：“你道汝未经斥革，本部院因为同你一殿之臣，故尔 稍存汝面，既然如此，且将圣旨请出，使汝明白。”当时起身入内，果然捧出一道 圣旨说：“刘伟之结党同谋，案情重大，虽经交许敬宗审讯，独恐他抗官不服，抵 赖不供，着将原官革去。如不吐供，用刑严审。”刘伟之听他念毕，更是大骂不止。 许敬宗在上怒道：“汝究竟供与不供？汝此时既经革职，便与小民无异。钦定非刑， 俱在堂上。”刘伟之道：“误国的奸臣！我刘某也非想贪生之辈，今日生死虽难预 知，若想刑求，为汝这班狗头，在宫献媚，忍那谋逆之名，虽刀锯鼎烹，也无半句 言语！本学士忠心赤胆，举国皆知，汝等将唐室山河，断送在他人之手，一旦身首 异处，恶贯满盈，有何面目见先皇于地下乎？”许敬宗为他骂得无言可对，不禁者 羞成怒，也就喝道：“本部院奉旨承审，若想逃过此事，也不知道我的手段。左右 快取刑来。”两边齐声答应，早将一个火盆，端在堂上，红光高起，火焰腾腾，一 个人取了一个铁锅，顿在火上。敬宗道：“刘伟之，可知道这刑具不比寻常，若能 认了口供，免却目前之苦。你看这里面，乃是锡质炼化，沾上身躯，顷刻将流泡起。” 刘伟之复又骂道：“本学士死且不惧，岂畏这私刑！但汝虐害忠良，须保武氏求掌 大权，方得保全首领。一日新君嗣位，恐汝这孤群狗党，明正典刑，刀锯鼎烹，免 不得万年遗臭。”许敬宗见他仍然不屈，忙命众人施刑。早有一班人，如狼似虎的 恶差，将刘伟之的衣袍撕去，两手绑在背后，一人取了个小铁勺子，在铁锅子内， 取了一勺子的热锡，先在刘伟之肩背上倒去。只听见他大叫一声，那热锡自上至下， 直流至谷道前面，但见一股青烟飞起。在公案面前，再将伟之身上一望，那一路皮 肉，已焦烂万分，鲜血淋漓，浆水外冒，刘伟之已烫昏过去。 许敬宗在上面看得清楚，向他笑道：“你平日与老狄同声附和，见我等众人如 向上之刺，眼中之钉，今日叫你知我利害。”随命人酷汁倒于炭上，将刘伟之扶起， 受了这酸醋的烟气，倦了一回，依然大叫一声，复行苏醒。见许敬宗坐在堂上冷笑 不言，伟之不禁丹田起怒，大骂喝道：“我刘某身受无辜，为这奸畜诬害，皇天后 土，鉴我忠心！武后秽乱春宫，革命临朝，僭居大统，汝等不知羞耻，谄媚妇人， 致令武氏党人，把持盘据。本学士也不思活命，且同你拚个死活存亡，好见先皇于 地下。”说着摔开众人，奋勇上前，来奔许敬宗揪打。许敬宗虽是文士，两膀却很 有膂力，深恐遭其毒手，随即起身向后便走。哪知刘伟之拚命来斗，早将公堂上方 砚台，抢在手内，对定许敬宗脑门一下打来，许敬宗不防用这物件，赶着偏转身躯， 欲想避让，额角上早中了一下，登时一个窟窿，血流不止。所有堂下的差役，见本 官为钦犯所伤，也不问伟之是好人，是坏人，端起大锅，向伟之身上一泼。伟之正 是想揪着许敬宗，同他扭结，猝不及防，浑身上下为热锡浇满，登时痛入骨髓，两 脚在地下，一阵乱跳，把个皮肉身躯，如在油锅之内，当时鲜血淋淋，露筋露骨， 要想有一块好肉，也万难寻出。只见他大叫连声，倒在地下。 许敬宗见他倒栽地下，自己虽已受伤，也不好再摆布，命人将伟之抬往里面， 自己将绸子扎好。命人先到武三思府中打听，问三思在家与否，自己便在书房做了 一张假供，使人誊清。那个打听的家人，已来回信，说武三思正在府上，候此地的 信息。许敬宗听了此言，便乘了大轿，来到武三思府上，直入书房坐下。 此时武三思正与武承嗣相议，欲想藉此事为词，便将狄仁杰诬害，听说许敬宗 前来，兄弟二人，同至书房里面。忽见许敬宗面带损伤，当时笑道：“老许今日是 喜欢极了，连行路皆不留心，致将额角栽破。如此升了宰相，岂可将头颅跌破？” 许敬宗道：“人家为了刘伟之之事，吃了如此重苦，你还是取笑。可知此事，须要 令者狄不知。现在虽已将刘伟之用了非刑，已经离死不远，不趁此时商议良策，火 速将刘伟之置死，不然，随后之祸，更不得了。因来此斟酌，你们二人之中，须得 一人就此入宫，得一道圣旨出来，将刘伟之事完毕，明日早朝，狄仁杰晓得，那时 已身首异处，他也无可如何。”武三思听了此言，说道：“果然妙计，这事仍令承 嗣前去。”当时便将许敬宗自拟的假供。取来放在身边，着便服入宫而去。 武后连日因各事烦集，皆不如心，只得与张昌宗饮酒为乐，听见小太监启奏说 武承嗣前来奏事，忙召他进来问道：“汝深夜前来有何事奏？”承嗣道：“只因早 朝，圣上将刘伟之等人交刑部审讯，虽知伟之实是谋逆不法，为敬宗用刑拷问，招 了这供。自知罪无可放，竟敢在法堂用武，将许敬宗头颅击伤，因此敬宗不能上朝， 故请臣进宫入奏。请陛下独断施行，赶传密旨，将他正法。不然为狄仁杰知悉，势 必酿成大变。”武则天听了此言，不禁怒道：“狄仁杰自升巡抚，寡人因他是先皇 老臣，性情刚直，凡事皆优容之，乃竟不知报效，结党横行，殊非意料所及。”当 即传旨：“先将刘伟之在刑部赐死，余党俟明日早朝再核。”武承嗣得着此言，随 即出宫，飞马到了刑部。许敬宗已早回衙，在大堂等信，见武承嗣匆匆而来，口传 接旨，许敬宗当即设香案，命人将刘伟之提出，将圣谕宣读已毕，刘伟之此时已如 死人相仿，浑身无一处完肤，听得许敬宗宣明圣旨，不禁两眼圆睁，高声骂道： “汝等这班误国的狗头，诬奏朝廷，害我本学士，刘某在九泉之下，待汝对质！” 说罢大骂不止，许敬宗仍是一言不发，但命人取了一条白绫，递与伟之。伟之取在 手中，自缢而死。武承嗣随命人传信报他家属，说他谋逆不轨，赐死天牢。本应暴 尸示众，主上加恩，着令家属收尸。顷刻之间，伟之家得了此信，自是号陶痛哭， 以便收拾呈报。 且说狄梁公正在街中观书，忽见马荣匆匆进来说道：“不好了，小人方才出去 巡夜，听说刘大人，为刑部私刑拷问，将周身用热锡浇烂，逼出口供。命武承嗣禀 知武后，已将刘大人赐死，现在报知家属前去收尸。如此一来，不知苏安恒等人， 若何处置。”狄公听了此言，不禁放声大哭道：“刘学士，你心在朝廷，身罹刑戮， 这也是唐室江山，应该败坏。总之有狄某一日在朝，定将汝这无妄之灾，伸雪便了。” 当时大堂上，听得已交三更，他也不去安歇，随在书房，将所有的公事办清，自己 穿了朝服，上朝而去。 却说武承嗣在刑部见刘伟之已死，心下好不欢喜，向着许敬宗道：“这厮自谓 忠臣。平日将你我绝不放在眼里，私心妄想，欲请武后退位。昨日金殿上独敢如此 说强，岂不是他自寻死路！但是他一人虽已除去，惟有老狄在朝，十分不妥，明日 早晨能再将元行冲等人如此这般，奏明天子，那时一并送了性命，然后再摆布老狄。 将这干人尽行除绝，嗣后将庐陵王废死，这一统江山，便可归我掌握了。大人能为 我出力，随后为开国元勋，也不失公侯之位了。”许敬宗本是极不堪的小人，见他 私心妄想，也就附会了一番，把武承嗣说得个不亦乐乎，如同自己做了皇帝一般。 交到四更之后，但听见刘伟之的妻子等，又在大堂，哭一番，骂一阵，皆说是许武 二人，残害忠良，有日恶贯满盈，等斩首之时，定将他五脏分开，为鸟兽争食。许 敬宗虽听见，如耳聋一般，反而大笑不止。两人不知不觉，脱去官服，乐不可支， 直至五更，方由衙门出来，上朝而去。到了朝房，见文武百官俱已齐集，许多人见 他进来，皆起身出迎，齐声问道：“许大人承审案件，闻已讯明，奉旨赐死。设非 大人的高才，何能迅速如此！” 许敬宗当时并未见狄公在坐，不知后事如何，且看下回分解。

第五四回 狄仁杰掌颊武承嗣 许敬宗勾结李飞雄 却说许敬宗到了朝房，许多人说他高才，心下甚是得意，当时并未见狄公在坐。 武承嗣笑道：“这些须小事，何足介意。只要有俺兄弟在朝，那怕老狄再吹毛求疵， 也要将他一班的党类削去。他也不知当今皇帝的，现是何人，欲想传位于谁，常将 唐室天下谈论！”众人见他说出这话，知狄公在此，一个不敢回言。狄公哪里忍得 下去，忙起身推开众人问道。“贵皇亲乃圣上的内侄，圣上传位于谁，贵皇亲想必 知道了。狄某居唐朝之官，为唐朝之臣，不视唐室山何为重，以何事为重？此言乃 众公耳听，且请说明，俾大众知悉。”武承嗣见狄公前来问他，方知此言犯法，赶 着笑道：“此乃下官一时戏言，大人亦何必计较。”狄公当时喝道：“汝此言，岂 非胡说，朝房之内，国事攸关，岂容汝这班狗头妄议！目今武后临朝，太子远谪， 并未明降谕旨，立嗣退朝，汝何敢大言议论？岂非扰乱臣民，欲想于中篡逆？刘伟 之被汝等诬奏，滥用非刑，致令身死，现又牵涉在狄某身上。汝此时不将话讲明， 与汝入朝，一齐剖个明白。唐皇天下，为汝这班奸臣，已败坏得不可收拾，还想陷 害大臣，私心谋逆。老夫有何党类，有何实据。为我从快说来！”说着走上前来， 直奔武承嗣。武承嗣此时自知理屈，为他骂了一顿奸贼狗头，也就老羞成怒，回声 骂道：“你这老死囚，圣上几次宽容，尚不知感，胆敢暗中作对，结党同谋。刘伟 之现有口供，看汝从何抵赖！”狄公见他回言骂道，不禁左手一伸，将他衣领揪住 喝道：“老夫问你的圣上传位，谤与何人？你反敢侮辱大臣，造言生事，如此情形， 岂不要造反么？”武承嗣为他揪着衣领，格外愤怒起来，高声叫道：“狄仁杰，你 在朝房放肆，还不是有心作乱！”这句话，尚未言毕，早为狄仁杰在脸上，分左右 两旁，每处掌了两下，顷刻浮肿起来，满口流出鲜血。正闹之际，直听景阳钟声响， 武后临朝，众位大臣，见他两人揪作一团，又未敢上前分解。只得各顾自己，起身 入朝。 山呼已毕，许敬宗上前奏道：“现有叛臣狄仁杰，因逆党刘伟之，经臣审讯问 出实供，奉旨赐死，不料狄仁杰因武承嗣启奏陛下，牵怒于他，竟守在朝房内，殴 辱皇亲，实属不法已极。听陛下临朝，犹自肆行殴打，叛逆之状，已可想见。不将 狄仁杰严加治罪，不能整率臣下，恐大局亦为败坏矣。”武后听了此言，不禁大发 雷霆，向下怒道：“狄仁杰乃朝廷大臣，竟至目无君上。着传旨，将狄仁杰锁拿前 来，在此金殿审问！”所有殿前侍卫，皆是张武二党的羽翼，赶着领旨下来，到朝 房将狄公锁拿进去。武承嗣方是知是许敬宗为他启奏，心下甚是得意，想趁此盛怒 之下，将狄仁杰送了性命，报了前仇，免他在京阻拦各事。且说到了金殿，不等武 后开言，狄公当时奏到：“微臣今日入朝，方知武承嗣与许敬宗等人谋权篡位，诬 害大臣。胆敢在朝房宣言，说陛下传位有人，不以唐室江山为重。似此贼子乱臣， 人人得而诛之，臣正拟扭解入朝，请陛下明正典刑，以除巨患，不知何人妄奏，致 令侍卫传旨，释放逆臣！”武后听了此言，哪里相信，不禁怒道：“孤家听政以来， 待汝不薄，刘伟之等人谋逆，理合按律施行，汝为朝廷大臣，虽未与谋，尚有何说！” 狄公连忙奏道：“陛下所闻，乃许敬宗一人妄奏。微臣所奏，乃武承嗣在朝房所说， 文武大臣，皆所共听。许敬宗与武承嗣一党，自然为他粉饰，陛下如不信武承嗣等 人谋逆，且看他两人衣服，他既忠心报国，入朝面圣，理合朝衣朝冠，何故便衣前 来见驾？此明是目无君上，欲趁便行刺，若非臣早至朝房，听所言，恐此时陛下已 不能安坐朝廷矣。微臣一死，本不足惜，可借庐陵王无故受屈，不能尽孝于陛下。 先皇以天下为重，付托陛下，不能传位于太子。陛下身登九五，宠待武臣，但恐反 开篡杀之谋，臣若不言，千秋而后，为巨谄谀耳。今日之事，大断拿在陛下，且刘 伟之等人，忠心赤胆，誓报陛下，竟被许敬宗热锡烧烫，身无完肤。如此非刑，虽 桀纣也无此酷虐，乃敢妄造口供，诬奏陛下，致当令赐死！”说罢放声大哭。 武则天听了狄公这番言语，反是哑口无言，一语不发。再看许敬宗与武承嗣两 人，果是居常的便服。此时两人，将自己遍身一看，也就吓得魂不附体。原来昨夜 刘伟之赐死之后，两人在书房议论，无意之间，将衣服脱去，到了入朝之时，尚在 堂上，朝服未穿在身上，即便前来。现在为狄公指为口实，深恐武后信以为真，究 罪不赦，两人面面相觑，浑身流汗不止。武后停了半晌，向许敬宗问道：“汝是刑 院大臣，为何妄奏朝廷，致说狄卿谋反？明是汝等浮躁性成，与武承嗣妄议军国之 事。入朝见驾，如此不敬，已罪恶无可赦！即非谋反，也难胜刑部之任，着即离任 议处。武承嗣姑念为孤家母属，亦着记大过一次，非召不准入朝。所有张柬之、元 行冲等人，既经狄仁杰保奏，全行释放。余着无容置议。”狄公还要启奏，武后卷 帘退朝，众官各散。狄公自是闷闷不乐，虽刘伟之冤屈未伸，所幸将元行冲等人赦 免，只得回转街中，一人感叹。 谁知武承嗣退朝出来，将许敬宗邀入自己府中，两人怒道：“不料老狄如此利 害。今日满想将他治死，反为他如此妄奏，将我两人记过。幸圣恩宽大，不然我两 人性命，岂不枉然送在他手内。而且在朝房里面，当着众人，掌我两颊，这次羞辱， 何能罢休，我等不能奈何他，怎样反为他将每人摆布？你想薛敖曹、怀义以及我兄 弟二人，并张昌宗同你，无人不受他的抉制，虽圣上十分宠信，皆为他一番强辩， 以至无可言语，随后总是如他心愿，将我等治罪。后日方长，此人一日不去，一日 便不得安稳，还想得这唐皇的天下么？”许敬宗道：“下官倒有一计，不知贵皇亲 果有胆量否？”三思在旁言道：“只怕大事难成！随你天大的罪名，我三人皆可任 肩。但不知你有何计？”许敬宗道：“目今老狄等人所希望者，不过想庐陵王入朝， 请武后退位。虽我等众人，屡次奏道，说庐陵王谋反，圣上总是个疑信参半。能得 一人，领一枝兵马，在房州一带攻打城池，冒称是庐陵王所使，那时如此这般，启 奏一番，不怕圣上不肯相信。虽老狄再有本领，也令他无可置词。到了急迫之时， 朝廷出兵征逆，到房州将太子灭去，这一座万里江山，还不是归汝兄弟掌握么？” 武承嗣与三思听了此言，两人如获珍宝一般，喜出望外，齐声说道：“此计实是大 妙！但一时未得其人，如何是好？”许敬宗道：“此事不难。此去怀庆府，有座山 头叫太行山，绵亘有数千里远近，其间峰谷岩洞，峻险非常。山内有一伙强人，为 首的叫赛元霸，此人姓李名飞雄，手执一柄大刀，有万夫不挡之勇。从前未入山时 曾经破案，为地方官拿获，解入京城，下官见他相貌魁武，实是英雄气派，恐日后 有用他之处，特地设法救了他性命。谁知逃生之后，路过太行山为从前强人，阻住 去路，他杀上山寨，将头目杀死，自己为了寨王，因感下官活命之恩，每年皆命人 私行送礼，以报前德。手下现有数万人马，兵精粮足，兴旺非常。若令此人干这事 件，自然事事有济。三思忙道：“既有此人，正是难得。此事万不宜迟，须命谁前 去？”敬宗道：“这事务要机密，不可走漏风声，若为老狄访知，那便误事不浅。 俟我回去，自有人前去，至迟来往，不过一月之久，便可命李飞雄，亲自前来。” 武承嗣弟兄听了此言，自是喜之不胜。 许敬宗随即回至刑部，因奉旨离职任，只得次日迁出衙门。听武后另行放人。 到了晚间，将那个贴身家人喊来，此人名叫王魁，平日李飞雄来往的事件，皆是他 经手，当时向他说道：“今日有一差事，命汝前去。若是于得妥当，不但回家随后 提拔与你，连武大人皆要保你个大大的前程。不知你可有这个胆量？”王魁见问， 也不知何事，忙道：“小人受大人厚恩，虽赴汤蹈火，也不敢辞。且请大人说明， 究竟何往？不知许敬宗如何对他言语，且看下回分解。

第五五回 太行山王魁送信 东京城敬宗定谋 却说许敬宗，见王魁满口答应，乃道：“目今朝廷之事，你也尽知。武大人想 圣上传位于他，总因狄大人屡次阻挠，以致各人皆为他挟制。现在想出妙计一条， 欲你到太行山一走，将李飞雄请来，与他商议要事。若武大人得了天下，我为开国 的元勋，你也不失封侯之位。但此去关系甚大，设或走露风声，性命不保，不但你 一人受累，连我与武大人也不得过去。因此同你商量，赶速即日动身，限一个月便 须来往。”王魁道：“我道何事，这事也不费许多时日。此地离怀庆府只有千余里， 小人的脚力，大人尽知，多则二十个日子，便可回京。李飞雄受过大人的厚恩，加 之小人前去告知他，此事但见功名富贵之事，岂有不允之理。”当时主仆计议停当， 许敬宗便即取出了一千两银子，命他作为路费。王魁道：“大人何须费此钱钞，只 须一二十两，便可路用。其余皆存在府中，俟有功后，再行领赏。”自己带了包袱， 次日天明，别了敬宗直向太行山而去。 在路非止一日，这日已到山脚边下面，正拟上山，命小喽啰通报，忽听一派锣 声，一字排开，走出数百喽兵，各执刀枪，阻住去路。只听高声叫道：“汝这人好 大胆子，走到山前，还不孝敬！快快送下买路钱来，方才好好放你过去。”王魁笑 道：“汝这班狗头，乌珠也未瞎去，敢向爷爷要钱，惟恐汝等反要送钱与我！”那 些喽啰秽齐声骂道：“汝这牛子，莫想胡缠，再不送了出来，我等便要动手！”王 魁道：“你要动手，恐你没有这胆量。快去通报李飞雄说，都中有个王魁前来相望， 着他赶速下山见我。”那班喽兵见他说出寨主的名姓，知非外人，赶着四五个小头 目，跑上山去，嘴里招呼道：“孩子们，招呼好了，这是自家人。”说着如飞而去。 顷刻工夫，只见山头上飞来一匹坐骑，远远的高声叫道：“来的莫非王兄弟么？愚 兄接待来迟，孩子们冒犯虎威，多多得罪。”王魁抬头一看，正是李飞雄，赶着迎 了上来，也就招呼道：“小弟相隔已久“，特来宝山探望。”两人对面走来，行至 半山，彼此相望，李飞雄欢喜非常，忙问道：“贤弟不在京中，特来荒山何干？大 人精神可好么？”王魁道：“小人此来，正是大人指使。此地非说话之所，且到山 中，再行叙议。”当时李飞雄率过喽兵一匹马来，让他骑坐，自己在前领路，过了 三道木城，方至聚议厅上。彼此见礼坐下，随即命人送上茶来，为王魁洗尘，然后 摆了酒食，两人人坐。 王魁道：“小弟此来，恭喜大哥，要官居极品了。”李飞雄不知何故，忙道： “贤弟何出此言？愚兄乃化外之人，罪恶滔天，为王法所不有，设非大人成全，活 了性命，久做刀头之鬼，哪里还想为官作宰，此不是贤弟取笑么？”王魁道：“小 弟不言，老哥从何知道。只因太子远贬房州，武后欲想传位与承嗣，只因狄仁杰在 朝，各事阻格，特命小弟前来，请老哥进京商议此事。”李飞雄本是个亡命之徒， 听了此言，自是高兴非常。当时说道：“非是愚兄夸口，就是那一柄大刀，也算得 出色惊人。既许大人如此提拔，岂有不去之理？明日便与贤弟动身。”当下两人， 你斟我酌，痛饮一番，方才席散。随又带王魁到山前山后游玩一番，又将军械粮草， 看视一周，果然兵精粮足。王魁道：“老哥既有此佳境，也算个化外诸侯，一人独 占此山，无拘无束，岂不令人羡慕！若能成功之后。便得富贵功名，实不愧英雄一 世。”李飞雄见王魁如此称贺，格外喜笑眉开，十分得意。晚间将那总领头目喊来， 此人名叫出洞虎赵林，本领虽较李飞雄稍逊一筹，两柄四方锤，也不在人之下，山 中除了寨主，便以他为长。当时见王魁上山，知道有事，故随即到了聚议厅上。李 飞雄道：“愚兄明日须往京都，因许武两大人，有要事面商。上下的买卖，且请贤 弟照管数日，嗣后愚兄回山，那时定有用贤弟之处。”说着便将王魁的来意告诉赵 林。这辈强人，哪里知道王法，但听武承嗣得了天了，随后自己可以做官，便自欢 喜非常。一夜已过，次早李飞雄带了盘川，暗藏兵器，与王魁一同下山，望京都而 去。两人本是好汉，脚力飞快，未有数日，已到京都。一直到了许敬宗府内，王魁 先命他在内厅落坐，自己来到书房，却巧许敬示到武三思府上有事，只得命人安排 了李飞雄，自己到了武三思府上，也不要人通报，径自进入书房。三人望见他回来， 敬宗忙开言问道：“你前去如何，李飞雄可曾同来？”王魁道：“现已到了府中， 只因大人在此，故尔前来送信。”武三思听了此言，甚是欢喜，随说道：“许大人 且请回去，能将这李飞雄带来，待下官试验一番，就更妙了。”许敬宗道：“大人 既要将他试验，但命他前来便了，下官府内正恐地方偏窄，易于走露风声，住在这 里，耳目较少许多。”随向王魁道：“你乃回去，将李飞雄带来，说武皇亲命他到 府中居住。”王魁领命而去，稍顷果带了大汉，走了进来。 武承嗣向外一望，此人身高九尺向外，紫红色面目，两道浓眉，一双虎目，大 鼻梁阔口，年约四十，大踏步到了檐前，向着许敬宗说道：“小人李飞雄，为恩公 请安！”说着叩头下去。武三思不禁赞道：“好一个英雄气概！你便是李飞雄么？” 许敬宗道：“此乃皇亲武三思大人，汝且叩见。”当时李飞雄按次行礼已毕，侍立 檐前。许敬宗先将王魁何日到山，在路行了几日的话，问了一遍，然后向李飞雄道： “本院喊汝前来，所有用汝之处，王魁想已言及，汝可敢行么？”飞雄道：“小人 蒙大人活命之恩，加之武皇亲如此提拔，焉有不行之理。但不知大人几时起事，一 切如何布置，还须示下，方可遵行。”武承嗣与三思两人，见他满口答应，急忙道： “汝能干成此事，定要封汝个大前程。但军装旗号，必须要照庐陵王而行，方命他 地方官相信。不知汝山还有多少帮手，若欲下山开兵，先打何处城池？”李飞雄道： “小人初到此地，虽有一身本领，只能提刀开战，拚个你死我活。欲要定谋运略， 须要大人指示。”武三思道：“既然如此，且到后面安歇一宵，明日依计而行。” 当下王魁将他带出书房，早有武府的家人，前来照应。三思又命厨下备上了上等的 酒筵，款待飞雄。当晚便请许敬宗，计议了一番。先拟了一道檄，照庐陵王口气， 说：“孤家乃高宗之长子，天下之储君，理合继统称尊，临朝听政，只以母后武氏， 残虐不仁，信听馋言，致遭贬谪。抚躬自问，抱憾良深，兹特命太行山寨主李飞雄， 带兵征叛，以复大统，以定名分。所过各府州县，理会望风归顺，纳款相迎，属在 臣民，直尊君上。若与王师相抗，便为叛逆之臣，攻破城池，斩首不赦。将此通谕 知之！”三人先拟了这道草檄，以便出兵之先，命人投递，好令地方官，以此为凭， 通报武后。然后又拟了大旗的式样，用何号令，由何处进兵，何处屯扎。二人直至 四鼓以后，方得议定。 次日朝罢回来，武三思向许敬宗说道：“李飞雄虽有这本领，但下官未曾目睹， 深以为憾。欲想令他操演一番，不知他可应允？”许敬宗道：“此事何难，且命他 前来便了。”当下将李飞雄喊到书房，一手指着院中一块峰石说道：“我大人命汝 当此重任，若不在此开演一回，武皇亲何以知你手段？这峰石汝能举起否？”李飞 雄听了此言，恨不能将通身本领，全卖与他，方可令他敬服，随向敬宗说道：“小 人本领虽不高明，这一座峰石，也不难提起。”说着抢走几步，到了前面，将左右 衣袖高卷，右手撑在腰间，两脚用了丁字步，伸开手抓，先把峰石向外一堆。离了 土地，只见身躯一弯，手掌往下一托，说声起，早已见一双手，将一人高的一块石， 举了起来。前后走了一回。然后到了原处，又轻轻摆好。把个武承嗣倒伸不出舌来， 忙道：“本领大的人，也曾见了许多，这样天神似的力气，实未尝见过。据此一端， 便可知他的武艺了。”两人称赞了一回，然后在书房摆了一席酒肴，自己把杯请李 飞雄上坐。飞雄赶忙辞道：“小人何等之人，敢与皇亲对坐？这事万不敢当。所有 差遣之处，小人定尽力便行。”武承嗣道：“此乃谋天下大事。昔汉高祖欲用韩信， 尚且登坛拜将，今某请英雄出兵，此席也是这意思，何必固执谦让。”许敬宗也命 他上坐。李飞雄见众人如此，只得谢罪告坐。酒至数巡，许敬宗便将所拟的旗号草 檄，交代与他，然后武承嗣送出两万黄金，命他带回作为粮饷。 李飞雄次早回山，发兵起事，且看下回分解。

第五六回 李飞雄兵下太行山 胡世经力守怀庆府 却说武三思如此厚待飞雄，次日将银两如数取出。飞雄扮作客商模样，雇了几 辆大车，回转太行山而去。约期出月初间起事。在路非止一日，这日已到山头，喽 兵见寨主回来，当即前来，将牲口牵去，银两搬上山寨。李飞雄前到聚议厅上坐下， 赵林忙上来问道：“大哥都中去过，事情如何举办？”李飞雄即便将武三思兄弟， 并许敬宗所议的话，说了一遍。然后洗了行尘；又问了山下的买卖，赵林交代已毕。 次日李飞雄便将合山的大小头目，并那喽兵的花名册籍，查阅一遍。选出几个 头目，一名草上飞王怀，一名朱砂记洪亮，一名双枪手吴猛。这三人马上步下工夫， 皆不在人之下。先命这三人，各带一万银两，采办生铁火药，并马匹旗幡之类，限 本月办齐回山。以便打造军装。着郭泉、齐霖、陶石、王宝等四人，派为山头领将， 专督喽兵操演等事，每日施枪放炮，威武非凡。 且说怀庆府离此太行山仅有百里之遥，怀庆太守姓胡名世经，乃是进士出身。 其中虽迂拘腐儒，并不与张、武两家附和，武承嗣等人屡欲想撤他职任，无奈他深 得民心，凡有离任消息，总是百姓到巡抚衙门挽留。又值狄公为河南巡抚，知道他 的政声，也就屡次保奏，承嗣诸人，也不能怎样奈何他。近日闻太行山操兵，随命 人前去打听，回来说，是庐陵王的党类，已命李飞雄带兵入京，以便复夺大位。胡 世经吃了一惊，暗道：“这事何能行得？武后虽无道，别人如此而行，还有所藉口， 他自己何能彰明较著，欲夺江山。母子分上，如何解说？”一人正是诧异，复又想 到：“这里万分不实，恐是奸人诬害太子，以假弄真，串出人来，干出这事，好令 武皇信以为实，究罪于他，以便从中篡逆。照此看来，不是张昌宗所为，定是武氏 兄弟干的这事。庐陵王现在房州，彼此相离数千百里，即使他欲意复位房州，老臣 宿将正启不少，徐敬业等人已干过此事，皆非出自他口。他要真意举行，何不由房 州一路而来，反令这强寇。做此大事，此事明是疑案。”一面写了一封细情，命人 星夜往巡抚狄公衙门投递，请他在京中暗访，若有人直指太子，好请他面奏朝廷， 挽回其事。一面将四门把守得铁桶相似，以备强人入境。 谁知胡世经在城内防备，李飞雄山上早已将军械粮草号令旗幡，布置的如火如 荼。择了初一下山，先取怀庆府城，然后相机前进。三日之前，便杀羊宰马，犒赏 三军。分作四队，命赵林、王怀、洪亮、吴猛四人统带行兵。吉日一早，李飞雄披 挂整齐，按着军礼。祭旗已毕，然后拔队登程，一路之间，浩浩荡荡而来，真是旌 旗蔽日，刀甲如云。当日行了五六十里，安营下寨，次日一早登程，便向府城进发。 这日胡世经见探马来报，说战兵已离城不远，赶即登城遥望。但见对面如乌云 盖地相仿，无限的兵马，向城下而来，当头一面大旗上书：“庐陵王驾下统领兵马 复国将军李。”所有的旗旌，均是用的五彩颜色。胡世经看毕，心下实是疑惑，先 令人将擂石滚木排列在城头上。但见贼兵渐走渐近，离城十里，扎下营寨。到了下 午时分，忽然敌营一声炮响，当中显出一匹马来，为首一员大将，手执大刀，飞至 城下，高声大叫道：“城上军兵听了，赶快飞报命太守胡世经前来答话。”胡世经 见贼人会话，也就挺身上前，向下说道：“囚贼，汝是何人，敢冒太子之名，兴兵 作乱，攻犯城池！是谁举谋，从实供来。本府详奏朝廷，罪在为首之人，或着可开 恩免汝死罪。若是执迷不悟，天下皆皇上赤子，食毛践上，具有天良，谁敢甘心附 逆？谁不知汝是冒名？庐陵王远在房州，岂有母后登朝，太子夺位之理！这明是奸 臣诡计，离间宫廷。本府幼读诗书，岂不明伦常纲纪。从此速退兵了，休生妄想， 这座铁桶似的城地，汝焉能攻破！” 李飞雄听了此言，心中大惊不止，暗道：我等在京计议，原想冒名行事，使地 方各官信以为实，好飞奏朝廷，以便暗中诬害。谁知初次出兵，便为这胡世经说明 破绽，随后何如前进。现在进退两难，只得矢口不移，同他再辩论。当时向城上答 道：“你既幼读诗书，为何不明事理？武后奸淫无道，秽乱春宫，杀妹屠兄，弑君 鸠母，人神之所共殛，天地之所不容。庐陵王乃高宗长子，天下明君，岂能视母后 奸淫，不顾社稷生民之理？只因前次徐敬业用未当之兵，猝致身亡，特命李某统领 山寨大兵，入京兴复。汝乃唐朝臣子，何故甘事妇人？不开关迎师，已罪在不赦， 还以真为伪，抗逆王师。汝既不信，且将通极与汝观间。”说罢身旁再取公文一角， 插上箭头，弓响一声，向城头射上。胡世经展开观了遍，向下骂道：“此乃汝这班 逆贼，将骆宾王的讨召，依学葫芦，造成这样通檄。天下人可欺，欲想欺我胡某， 也是登天向日之难、要我开关，非得庐陵王亲自前来，方能相信。”说罢命人将擂 石滚木打将下来。李飞雄见城上把守得十分严整，真是无隙可乘，当时只得拨马回 营，以便次日攻打。 且说怀庆府城守姓金名城，是个无赖出身，平时与武三思的家奴联为一气，鱼 肉乡民，不知怎样逢迎三思，保举了一个守备。自从狄仁杰进京之后，这班孤群狗 党，不敢再如从前，却巧怀庆府守备出缺，他便求了武三思，补了此缺。武三思从 李飞雄入京以后，知道太行山在怀庆属下，惟恐胡世经看出奸计，有所阻格，便私 下写了一封书信，命人送至金城。等到兵临城下，请他见机而行，务必请胡世经通 详具奏，便可成事。金城此时，见胡世经看出伪诏，心下也是吃惊，一人想道： “武三思日前致信于我，命我从中行事，不料他居然料着。无奈这个迂儒，甚为固 执，必得此如，方可使他详奏。”自己想了一会，向着胡世经说道：“大人既知他 冒名前来，末将有身本领，何不就此开关，杀他个大败亏输，然后申奏朝廷，岂不 为美？若紧闭关自守，设或相持日久，粮草空虚，岂不难乎为继？”胡世经知他是 武三思一党，说此言语，明是诱他开城，好让贼人进城。当时喝道：“此地乃本府 镇守，战守自有权衡，可容汝等多言！贼人此来，正想开城会敌，方可以伪乱真， 借庐陵王之名，好遂奸贼之计。本府且严加防守，星夜命人到房州询问，如果庐陵 王行出这不法之事，他自承认无辞，命我等开关迎接。若不然，他必有回文照复， 或命人带兵前来征剿。那时真伪分明，圣上母子之间，也不至为人谗间。”金城听 了此言，知他是个迂儒，说得出做得到，那时便误事不浅。当时急道：“大人之言， 虽然想得周到，无乃缓不济急。你看他数万人马，如火如荼，不出几日，定将这城 池破失。大人是个文官，固然有革职任处分，末将是个武士，干戈扰乱，责任较大 人尤重。设有不测，悔之晚矣。此事不据实申奏朝廷，请领大兵前来退敌，何能解 这重围？且徐敬业与骆宾王之事，已行之在先，庐陵王既命他两人与兵犯境，不能 勾结李飞雄进取么？此事毋庸疑惑，定是庐陵王指使。我看大人十载寒窗，方把结 了个进士出身，受了多少辛苦，始为怀庆的太守，若因此事误了功名，岂不可惜！” 胡世经见他如此辩白，明欲顺着这奸计，不禁大怒起来，乃道：“本府为此地 的太守，虽由诗书而来，多年辛苦，到了为难之地，也须顾名思义，不能听那奸臣， 信用私党，欺惑朝廷，致令唐室江山，送与无赖之手。”这番话把个金城说得满面 羞渐，当时说道：“你我文武分曹，不相统属。你既迂谬固执，某不能随你而行， 这座城池失去。各做各事便了。”当时也不再言了，怒气冲冲，回衙门而去。竟自 起了一道详文，说庐陵王命李飞雄攻打城池，复取天下，并将伪檄抄录在上面，连 夜命人，飞马出城，向京中告急；并参胡世经匿情不报，隐与李飞雄勾通一气，势 向谋反。未有数日，早至都中。先到兵部投递，请他奏明圣上，火速发兵。 武承嗣因怀义之事，将刑部尚书撤任，未有数月，便补了这兵部尚书。连日正 与武三思、许敬宗诸人，盼望怀庆府的报紧，只是未见前来，心下甚是思想。这日 接到金城的禀报，拆阅看毕，随即来三思府中商议了一会，众人只恨胡世经不肯通 禀。武承业道：“此事本应怀庆府通详巡抚，既是守城有告急文书，我为兵部大臣， 也不怕朝廷不肯相信，明日早朝定可分晓。”说毕，回转自己部内，以便来朝启奏。 不知后事如何，且看下回分解。

第五七回 安金藏剖心哭谏 狄仁杰奉命提兵 却说武承嗣回转了兵部衙门，次日五鼓入朝，俯伏金阶，上前奏道：“目今庐 陵王兵犯怀庆，势至猖狂，和贼首李飞雄带领数万大兵，直逼城下，心想攻破城池， 向东京进发，复取天下。怀庆太守胡世经，与贼通同一气，匿报军情，幸有守备金 城，单名飞报。现在告急文书，投递在臣部，请臣具情代奏、城本虚弱，危急万分， 一经胡世经出城投降，以下州县，便势如破竹。并有庐陵王伪诏抄录前来，请圣上 御览。”说着将金城的公文伪诏，一并由值殿将军呈上。武则天展开看了一遍，不 禁叹道：“前者寡人因太子懦弱不明，故而将他远贬房州，原期他阅历数年，借赎 前愆，然后赦回，再登大宝，不料他天伦绝灭，与母为仇。前次徐敬业、骆宾王诸 人，兴兵犯境，孤家以他为误听馋言，并未究罪，此时复勾结贼人，争取天下。如 此不孝不义之人，何能身登九五，为天下人君！他既不孝，朕岂能慈，速发五万大 兵，星夜赴怀庆剿灭。破贼之后，再赴房州，将太子锁拿来京，按律治罪！”两边 文武，见武则天如此传旨，无不面如土色，圣怒之下，又不敢上前劝谏。 狄仁杰到了此时，明知是太子受冤，不得不上前阻谏道：“圣上体伤母子之情， 为天下臣民耻笑。此必奸人勾引强人，冒充庐陵王旗号，以伪乱真，使圣上相信， 此乃军情事务。若果是太子作乱，为何不在房州起事，应在怀庆进兵？怀庆太守胡 世经虽是文士出身，未有不知利害，如果城池危急，理合他飞禀到臣，请巡抚衙门 代表，何敢匿情不报，致令金城到兵部告急？兵部尚书，乃是武承业本任，日前他 弟兄诬害刘伟之等人，蒙蔽朝廷，致令赐死，后经臣两番复奏，方才蒙思开释。安 知非他兄弟之言，发兵剿灭太子，随后嗣位无人，他便从中窥窃？这事断非庐陵王 所为。请陛下发兵，但将李飞雄提入京中，交臣审讯，定有实供。” 那武三思听了狄公所奏，深恐他又将此事辩驳个干净，忙即复奏道：“这事求 陛下善察其事，臣等在京供职，每日上朝，何忍辜负国恩，甘与贼人谋反！此明是 狄仁杰勾通太子，擅动干戈，威吓陛下。日前伟之请陛下召太子还京，退朝让位， 陛下未能准奏，反将伟之赐死；狄仁杰亦屡次请陛下将太子召还，因未能俯如所请， 激成如此大变。臣等宁可奏明，听陛下裁夺，但恐陛下以慈爱待太子，太子不能以 仁孝待陛下。到了兵犯阙廷，不妨将大恶大罪，推在李飞雄身上。那时复登朝位， 不知将陛下置诸何地。若说巨诬奏，天下事皆可冒充，惟这旗号伪诏，万万伪借不 来，圣上何以不明其故？恐此次干戈，较之骆宾王尤甚了。”这番话把个则天说得 深信不疑，向狄仁杰怒道：“汝这班误国奸臣，汝既身为巡抚，怀庆府又在汝属下， 太行山有此强人，何不早为剿灭？此时养痈贻患，兵犯天朝，岂非汝等驭下不严之 故！似此情节，与庐陵王同谋可知。逆叛奸臣，既伤我母子之情，复损汝君臣之谊， 此番不将太子赐死，国法人伦，皆为汝等毁灭。等至水落石出之时，再与汝等究罪！” 说罢便命武承业，发大兵五万，带领将士，先到怀庆，将李飞雄灭去，然后便往房 州，捉拿庐陵王。 武承业奉了这道圣旨，心下好不欢喜，正要领旨退朝，忽见左班中走出一人来， 身高九尺向外，两道浓眉，一双圆目，走上前高声奏道：“陛下如此而行，欲置太 子于何地？前者太子贬谪，在廷臣工莫不知是冤抑。彼时有罢官归隐者，有痛哭流 涕者，这干人皆忠心赤胆，日夜望陛下转心，复承大位。武承业乃不法小人，江洋 大盗，绿林下人，无不暗中勾结。此事明是奸臣造成伪诏，令李飞雄冒名而来，使 陛下堕其计中，好乘机为乱，掠夺江山。陛下何不顾母子情面，反听奸臣之言，恐 唐朝非李家所有了！”说罢大哭不止，声震殿廷。 武后见他说不顾母子情面，愈加怒道：“汝等食禄在朝，天下大事，漫不经心， 凡朕有事举行，便尔纷纷饶舌。寡人乃天下之母，庐陵王不遵子道，若不再诛，何 以御天下？如有人再奏，便先斩首！”众人听了此言，再将那人一望，乃是太常工 人，姓安名金藏，只见他大哭一声，向着武后奏道：“陛下不听臣言，诬屈太子， 不忍目睹其事，请剖心以明太子不反。”说罢只见他拨出佩刀，将胸前玉带解下， 一手撕开朝服，一手将刀望胸前一刺，登时大叫道：“臣安金藏为太子明冤，陛下 若再不信，恐江山失于奸贼了！”说罢复将刀往里一送，随又拔出，顷刻五脏皆出， 鲜血直流，将众臣的衣服溅得满身红血。 当是两边武文，猝不及防，忽见他如此直谏，无不大惊失色，倒退了几步。武 后此时也不料他竟尔不顾性命，见他倒于阶下，也就目不忍睹，龙袖一展，将两眼 遮住，传旨说道：“孤家母子之事，不能自明，致令汝出此下策，诚为可叹。”旋 命人用车辇将安金藏送入宫中，命太医赶速医治，如能保、全性命，定行论功加赏。 这道旨下来，随有穿宫太监，将安金藏舁入辇中，已是不知人事，手中佩刀，依然 未去。众大臣俟他去后，有元行冲、恒彦范一干人，齐声哭道：“安金藏乃是太常 工人，官卑职小，尚知太子之冤，以死直谏。陛下再不听臣等所奏，只好死于金銮 殿上了。”当时众人有欲拔刀自刎的，有欲向金殿铁柱上撞死的，把个金銮殿前， 当个寻死地府。 武则天见众人异口同声，皆说李飞雄冒名诬害，只得说道：“众卿家如此苦谏， 孤家岂好动干戈，汝众人所言若何处治？总之怀庆兵临城下，此是实情，无论是真 是假，皆须带兵剿灭。”狄仁杰道。“陛下若能委臣一旅之师，带同武将，前往征 讨，定可将李飞雄活提来京。一面命元行冲将敌人的伪诏，带住房州，与太子观看。 太子见此逆书，岂不以朝廷为重，那时陛下虽不命他征剿贼人，太子也要奋力前驱， 以明心迹。似此一举两得，陛下思义俱全，那班奸贼，也无从施其伎俩。”武后此 时骑虎之势，只得准奏，将武承业之兵，归狄公统带，听其挑选猛将百员，星夜往 怀庆灭寇。复下一道御书，并李飞雄伪诏，一并交元行冲，带往房州而去。两人谢 恩已毕，然后退朝。 单说狄公一早，便在教场点了五万大兵，带了十数员有名的上将，皆是忠心赤 胆，公而忘私，一路浩浩荡荡，直向怀庆而来。此时胡世经早已得报，听说是狄公 前来，不禁喜出望外，向着部下说道：“本府自与金城争论之后，明知他飞檄到京， 请兵告急，深恐张武二党，带兵前往，便令太子衍冤莫解。现在狄公到此，诚为万 岁之幸。”当时将城中所有的兵了，齐行在城中把守，自己带领数名牙将，徒步出